Васкес точно сошел с ума. Его поведение было странным и вызывающим. Фокс даже попыталась принюхаться – вдруг он выпил чего-то крепкого, затуманивающего разум? Или просто заболел? Даже щеки вон как запылали на всегда бледном лице. Или это, может, еще давление подскочило от волнения? Может, его чаем с ромашкой угостить, чтобы он наверняка успокоился? Хотя успокоительное понадобилось бы и самой Кэнди. Декард своим молчанием заставил ее запылать, сильнее, чем огонь, способный превратить в пепелище все, что встретится на пути.
- Успел бы подготовить, значит? За сколько? За сутки? Или ушел бы, не прощаясь?
Сказать, что Кэнди была зла – это ничего не сказать. В ее глазах так и сверкали молнии, готовые уничтожить все вокруг. Но еще отчетливее в них читалась грусть. Она не хотела оставаться здесь одна. Без него. Декард был для нее островком стабильности и сейчас у нее, словно, опору из-под ног выбили. Но самое обидное было то, что он ничего не сказал. Просто смолчал. Будто это было что-то неважное. Ну заснет он на сутки. За это же ничего не случится, правда? Но ведь случится! Многое! Это в его представлении может пройти несколько часов, а на самом деле, волне вероятно, минуют годы. Фокс надула губы, как обиженный ребенок, а ноздри раздувались, как у огнедышащего дракона, готового вот-вот выпустить пламя, способное уничтожить мир. Но с Декардом она еще успеет поговорить наедине, а пока спустила весь свой гнев на Васкеса, который, возможно, ни в чем не виноват, но очень уж бесил своими речами, в которых все было так просто. Вот только простого ничего не было. Где она и где новые порядки?       
- Я? И как вы это себе представляете? Что может сделать один человек против сотен других?
Ну да, она достанет ключ, помашет им перед лицом отца Себастьяна и тот сразу падет ниц, подчиняясь, словно это какая-то боба, которая взорвется от любого неловкого движения. Это было слишком по-детски наивно, даже для такой дикарки, большую часть жизни, прожившей в лесу, как Кэнди. А другие к ней точно не прислушаются. Наоборот, сочтут предательницей, которая солгала им и долгое время утаивала важнейший «артефакт».
- Если моя мать не смогла поднять восстание против подобных порядков, хотя все ее здесь знали и по-своему любили, то что могу сделать я? Я здесь итак под присмотром отца Себастьяна!
И вряд ли он не заметит, если поведение девушки, которая всегда находится под присмотром, вдруг переменится. Ему точно доложат сразу, если она решит проявить свой бунтарский нрав, доставшийся от матери. Да, Фокс очень не хотела, чтобы людей отправляли спать против их воли, но что она способна сделать за несколько дней? Она не такой превосходный стратег, как была ее мать. Да и бросаться грудью на амбразуру как минимум глупо, не имея ничего, кроме бесперспективной идеи о наличии пускай и очень ценной информации, но не настолько, чтобы отменить ради ее обладания, правила, которые существуют ни одно десятилетие.   
- Да и думаете, если бы у меня появился джокер в рукаве, его бы эта толпа его попросту не отобрала? Я не воин, мистер Васкес, не оратор и уж тем более не лидер.
Кэнди сейчас была настолько зла, что не могла до конца контролировать свои слова. Даже не стала отрицать, что у нее этот самый джокер имеется. А ведь правильнее было сказать, что у нее нет ничего, мать ей ничего не оставила и не рассказывала ничего. Да, это было почти правдой. Ведь если бы не Декард, Кэнди так и считала бы подарок матери простым амулетом, не представляющей никакой ценности, кроме воспоминаний. Но ведь потом, после разговора, она отлично знала, что конкретно из себя представляет этот амулет. Но все равно солгала всем, сказав, что не слышала ни о каких ключах. А он уже многие месяцы хранился у Декарда.     
- Я тоже не хочу, чтобы Декарда погружали в криосон, но что я могу сделать? Моя мать не нашла ничего лучше, чем сбежать. Вот только не думаю, что вы хотите провести остаток жизни в лесу.
Как жаль, что здесь, на этой планете, не было пригодных для полета космических кораблей. Возможно, если, конечно, Декард захотел улететь с ней, то можно было бы просто выбрать другую планету. Например, ту, с которой они с Мелани улетели. Вдруг сейчас там уж не так и опасно? Сколько же лет с их отлета прошло.

Во взгляде Кэнди замерцали молнии. Она была итак на взводе, когда мужчина, который за несколько дней перекинулся с ней, хорошо если парой фраз, вдруг решил потренироваться в ораторском искусстве, обвинив в убийстве матери. Да как он вообще мог такое даже подумать? Фокс до боли сжала в руке кружку с чаем, к которому так и не успела притронуться.  Керамическая поверхность покрылась трещинами, царапая кожу ее ладоней, на которых тут же заалели капли крови. И только лишь боль остудила пожар в ее душе. Кэнди уже сделала шаг к Васкесу, который непременно получил бы хук справа, если бы она вовремя не сумела остановиться. Да, пускай с момента, когда девушка видела мать прошел уже год, но эта рана никак не затягивалась. Сверху был наклеен лишь пластырь, который не лечил. Он лишь не давал окончательно истечь кровью, полностью погружаясь в траур. Так было в тот день, когда они познакомились с Декардом. Ей было страшно и больно. И непонятно, почему мать оставила ее именно сейчас, когда так нужна. И только противостояние с отцом Себастьяном и дружба с Декардом заставили забыть о боли, которую она испытывала каждый раз, вспоминая о Мелани. Но сейчас Васкес с силой сорвал этот самый ментальный пластырь, заставляя открытую рану вновь кровоточить.
- Да что вы знаете обо мне и моей маме? Я бы никогда ее не тронула. Я ее любила, и она… - Кэнди хотела сказать – умерла, но не смогла. Она не видела тела Мелани, когда вернулась к их жилищу. Она не срывалась с обрыва, не тонула в водопаде. Но она точно была ранена. А что, если ее кто-то нашел и помог? Вдруг она и правда жива? Но тогда почему за год так и не дала о себе знать? Зажмурившись, Фокс пыталась удержать слезы, которые так сильно сейчас щипали глаза. Нет, она не будет плакать. Мелани всегда говорила, что слезы – это слабость. А она не слабачка.
- Декард сказал, что турели – это какое-то убийственное оружие. А вы готовы убивать, Васкес?
Кэнди не была готова. Лишить жизни зверя, чтобы не погибнуть с голоду – это другое. А вот убить человека, который еще совсем недавно был тебе другом и в его глазах теплилась жизнь – нет, наверное, у нее бы не получилось. Возможно, если бы они на нее напали, заставили защищаться и сработал инстинкт самосохранения, то она, спасая себя, сумела бы пересилить человеколюбие. Но чтобы взять в руки оружие и пойти убивать невиновных просто так – нет, это точно не было в характере Кэнди. Вот только с другой стороны она очень хотела увидеть мать и если Васкес знает где она и как с ней связаться, то она готова была попытаться узнать, как именно.
- Да и даже, если этот волшебный ключ у меня был, как вы собираетесь его использовать? Об этом точно узнает отец Себастьян и его почитатели. Такое не скроешь. Как и изготовление оружия.
Фокс покосилась на Декарда, пытаясь понять по его взгляду – он знал что-то о процедуре, про которую рассказывал его коллега и скрывал или это сюрприз и для него тоже. А, может, Васкес сейчас обманывает, и он не собирается ей помогать встретиться с матерью. Ему нужен только ключ, чтобы превратить его в оружие. Или так ее проверяет отец Себастьян? Мыслей было слишком много. От них даже голова разболелась. Потирая виски, Кэнди старалась думать. Вот только у нее мало, что получалось. Она хотела увидеть маму и ради этой встречи она отдала бы все ключи в мире, даже такие волшебные, как тот, который достался ей в наследство. Но где гарантия того, что Васкес не заберет его себе, а от них избавится за ненадобностью? Или расскажет о ее лжи отцу Себастьяну и ее изгонят из поселения? Так как же поступить?
- Плюс на это нужны материалы, детали и время. А, как я поняла, у вас его не так много осталось.
Взгляд девушки вновь погрустнел. Она вспомнила, что вместе с Васкесом, на судьбу которого ей было все равно, поскольку он не был ей близким, в криосон отправят и Декарда. А с ним прощаться она не хотела. Возможно, стоит попытаться спасти хотя бы его, если спасти мать у нее так и не получилось? Вот только хочет ли этого Декард? Вдруг его все устраивает, и он возненавидит ее, если Кэнди решит изменить устои общества, которые за многие столетия уже стали восприниматься всеми жителями поседения, как норма?
- А ты что думаешь, Декард? Если бы у тебя был этот самый ключ, ты бы пустил его в дело? Вернул бы роботов? Турели? Возможно, вновь собрал бы корабль и вернулся на родную планету?

Васкес говорил так уверенно словно он успел рассмотреть всю планету, заглянув за каждое дерево, окунуться на самое дно многочисленных водоёмов или, осмотрев каждый уголок с высоты птичьего полета. Да они же даже их с матерью больше двадцати лет найти не могли.
- А вы уверены, что здесь никого, кроме вас нет? – на эмоциях вырвалось у Кэнди, которая до сих пор, несмотря на то, что с момента, когда ей то ли привиделось, то ли нет, прошел уже год, не могла выбросить из головы то чудовище, которое появилось из-под толщи воды. Оно же было таким реальным. Казалось настоящим. Осязаемым. Хотя, вполне возможно, сказался недосып и стресс, который Фокс испытывала, после ссоры с Мелани. Все же после того дня она больше никогда не встречала водных чудовищ, хотя теперь и относилась к многочисленным озерам с подозрением, все еще опасаясь, что, какая-нибудь мифическая русалка схватит ее за ногу и утянет на дно. Глупости? Да, возможно. Но ведь внутренних тараканов даже дихлофосом не выведешь.
- Охотиться ради пропитания или выживания – это одно. Но убивать тех, кто ни в чем не виноват – я никогда не пойду на это. Мне не нужно оружие, способное уничтожить планету.
Она с подозрением смотрела на Васкеса, который с такой легкостью говорил о гибели людей, как будто они для него ничего не стоят. Пустышки, не представляющие ценности. А она была интересна только тем, что у нее может быть ключ от двери, которую он открыть самостоятельно не в состоянии. Но что будет потом, когда Васкес получит желаемое? Кто помешает применить те самые турели против нее же? Тогда же Кэнди, как и остальные, станет лишь оболочкой, тем самым врагом, от которого стоит избавиться. Пускай, иногда девушка могла быть чересчур наивной, но не сейчас. Мужчина был змеем искусителем, его речи были слишком сладкими, но переполненными ядом, который отравлял все вокруг. Он только и мог, что думать о себе. Пускай отец Себастьян и казался свободолюбивой Кэнди полоумным стариком, но он хотя бы не был настолько эгоистичным и переполненным злобой, как Васкес. Еще и каждый раз так и старался уколоть ее, задеть, напомнив о том, что она не такая, как мать. Не настолько умная и образованная, а сама она совсем не бунтарка, какой была Мелани. Да, возможно и так, но разве от этого она становилась хуже? Разве плохо, что девушка стремилась стать частью семьи, а не как мать превратиться в изгоя? Вот только Васкес вряд ли ее поймёт.     
- Интересоваться историей? Да я узнала, что не одна на этой планете год назад. Думаете  мать была уж очень откровенной со мной? И я не уверена, что знала ее настоящую.
И это очень сильно расстраивало Кэнди, которая помнила Мелани заботливой, пускай не всегда доброй, но справедливой. Но какой она была на самом деле? Ведь судя по рассказам отца Себастьяна она была едва ли не исчадьем Ада, а остальные жители, помнящие Мелани, считали ее хитроумным стратегом, который, если жив, то, непременно, появится вновь, чтобы нести страх и разрушение привычного мира, на обломках которого можно построить новый.
- Я не видела тела моей матери, Васкес. Как я мог утверждать жива она или нет?
Повернувшись к мужчине спиной, она старалась не выдавать своего волнения. Все же Кэнди очень сильно  хотела найти мать, понять жива она или все же умерла. И тот план, который озвучивал Васкес был заманчиво-притягательным. Если у матери действительно был маячок, способный отследить ее местоположения, то она была готова использовать этот шанс. Готова отдать ключ, чтобы увидеть Мелани еще хотя бы раз. Но работать с Васкесом, которому она не доверяла, Фокс не хотелось. Это могло быть как проверкой отца Себастьяна, так и каким-то хитроумным планом, чтобы завладеть слишком мощным оружием, а может, и то, и другое.
- Хватит давить на меня, Васкес! – в голосе Кэнди сейчас слышалось почти рычание. Она ужасно не любила, когда ее заставляли делать то, что она не хотела или к чему не была готова. А мужчина под молчаливое согласие Декарда, который почти весь разговор простоял в стороне, пытался убедить, что смертельное оружие – это лучший выход, чтобы обрести…что? Свободу? Но свободу ли? Ведь Васкес или подобные ему, сместив отца Себастьяна, просто заняли бы его место. А люди остались бы точно такими же пешками, только под руководством нового главы.   
- Я не глупая маленькая девочка, какой вы меня считаете. А сейчас мне нужно о многом подумать.
Спешно зашагав к двери, Кэнди распахнула ее, на несколько мгновений застыв на пороге. Она, будто что-то обдумывала, но, не решилась даже повернуться, наверное, чтобы не поддаться соблазну остаться, выдав Васкесу свой главный секрет. Но спустя пару секунд, которые показались Кэнди вечностью, она сумела заставить себя перешагнуть через порог и громко захлопнуть дверь.   

Сейчас изнутри Кэнди была похожа на, раскаленную до предела печку. Еще чуть-чуть и она превратит все помещение вокруг в убийственно-горячую пустыню. И как хорошо, что сейчас на пути ей никто не попался, а иначе бы увидели Фокс, которая характером походила бы на свою мать, больше, чем сама Мелани. Взрывной, термоядерный коктейль из огня и яда, готового сорваться с языка, если кто-то позволит, даже лишний взгляд в ее сторону. Неудивительно, что она до последнего сопротивлялась, когда ее за плечо кто-то схватил.  Кэнди не видела кто, да и ей было все равно. Ей нужно было двигаться, а иначе точно случится что-то плохое. А лучше и вовсе выпустить агрессию, которую в ней пробудил Васкес своими наглыми речами, во что-то позитивное. Порубить дрова или разделать тушу какого-нибудь кабана. Ух она бы точно не пожалела нечастное животное, представляя, что на его месте находился мужчина, который за несколько минут сумел сделать то, что мало у кого получалось – вывести из равновесия обычно такую спокойную девушку. Ее, даже отец Себастьян, с его рассказами о божественном провидении, вере и прочей чепухе, которой за долгие месяцы проживания в городке, не сумела проникнуться, так ее не злил. Но Васкес, похоже, считал, что поступает правильно, давя на все ее болевые точки разом. Да, Фокс любила маму и мечтала ее найти. А еще она не хотела, чтобы Декард оказался в этой чертовой криокапсуле. Он же здесь, на этой огромной планете, был единственным человеком, кого она могла назвать другом.  Но в праве ли она давать в руки злобному гению, которым точно мнил себя Васкес, такое мощное оружие? 
- Отпусти меня, отпусти! Мне плевать, даже если на нас будут смотреть все разом!
Но, встретившись взглядом, с пробегавшей мимо девчонкой, смотревшей на нее дольше положенного, Кэнди стушевалась и остановилась. Ее дыхание было тяжелым, как у марафонца, только что пробежавшего многокилометровую дистанцию. Попадись Васкес на ее пути сейчас, она бы точно в него камнем запустила, чтобы знал, как провоцировать людей. Но рядом с ней оказался Декард, который всегда действовал на девушку успокаивающе. И пускай, повернувшись к мужчине лицом, взгляд все еще был наполнен неприкрытой ничем яростью, но миру, по крайней мере, уже не грозила катастрофа имя которой было Кэнди Фокс.
- Зачем, Декард? Какого черта этот козел меня провоцирует? Я не убийца и не хочу становиться причиной чьей-то гибели, потому что этот урод решил поиграть в бога! 
Прикрыв лицо руками, Фокс попыталась абстрагироваться от всего происходящего. Ей срочно нужно было привести свое состояние в порядок, а иначе катастрофы не избежать. А если еще и лишние вопросы от других жителей начнут сыпаться один за другим, что может быть хуже? Лишнее внимание от отца Себастьяна и его друзей девушке сейчас было ни к чему.
- Но тем не менее я мечтаю найти маму. Жива она или мертва…я хочу знать, что тогда случилось.
Декард не знал…не мог понять ее чувств. Он и тогда, посчитал ее мягко говоря переволновавшейся, когда она привела его к месту, на котором погибла Мелани, но там не было ничего, кроме слегка примятой травы и холодной земли, которая не сумела бы сохранить тепла ее матери. А сама Кэнди так и не смогла понять – то ли она действительно сошла с ума, то ли мать ее обманула и бросила, то ли случилось что-то другое. Но что? Ответить на этот вопрос могла лишь Мелани, если, конечно, она все еще была жива. Осталось только ее найти.   
- Какой выбор правильный? И есть ли он вообще? Я не хочу работать с Васкесом, но он единственный, кто способен мне помочь. Чертов манипулятор! Отец Себастьян, даже если знает что-то, точно не скажет. А если он узнает о ключе…
Прислонившись спиной к стене дома, Кэнди съехала вниз. Устроившись на земле, она притянула колени к груди, точно пытаясь вновь защититься от огромного мира, который вновь казался Фокс опасным и враждебным, а единственным маяком, светившим ей во тьме, был Декард.
- Я запуталась, Декард. Не знаю, что делать. Как бы поступил ты, если бы у тебя был подобный выбор? Искал бы человека, который тебе дорог или оставил все, как есть?

Декарл прав – им нельзя привлекать к себе внимания. Ей нельзя. Мужчине же вряд ли что-то сделают. Он ценен для жителей города, также, как его знания и умения. А она лишь одна из сотен других и единственная ее уникальность том, что она дочь Мелани Фокс.
- Васкес хитрый и изворотливый, как уж на сковородке.  Ему плевать на всех, кроме него самого. Чертов манипулятор! Он мне совсем не нравится. Козел!
Скрестив руки перед грудью, Кэнди попыталась бросить в сторону Декарда максимально гневный взгляд. Но почти сразу осознала, что была не права – Декард не несет ответственности за ужасное поведение человека, с которым они, кажется, даже друзьям не были. Ее взгляд тут же смягчился. Даже стало немного совестно от того, что она выплескивала сейчас все эмоции на него, хотя мужчина ни в чем не виноват. Все было в ее голове. В той боли внутри, в глубине самого сердца, которая никуда не исчезла. Кэнди заклеила рану пластырем, но Васкес сорвал его, раз за разом обнажая открытую рану. Рану, которая и не думала затягиваться, даже спустя год.   
- Но мы и не видели ее тела, Декард. Оно точно было на той поляне, когда я уходила. Должно было быть…но его там не было. Куда оно делось? Я думаю об этом каждый день.  И сейчас у меня есть шанс выяснить что же тогда случилось. Может, моя мать погибла и ее тело унес к себе какой-нибудь зверь. А если нет? Что если она все еще жива и находится где-то рядом?
Но, если она жива и за год ни разу не дала о себе, то это значит, что она ее бросила? Просто ушла, зная, что Кэнди будет в замешательстве. Зная, что она со своим крайне упертым характером, вряд ли приживется в городе. Зная, что ей будет тяжело в одиночестве без поддержки. Но она все равно ушла. Исчезла, словно ее никогда и не бывало. Так нужно ли ее искать? 
- А еще я не хочу, чтобы тебя отправили в эту чертову криокапсулу, Декард. – резко повернувшись к мужчине спиной, Кэнди постаралась скрыть слезы, которые растекались по щекам фонтаном. После матери, Декард был вторым человеком, к которому она привязалась. И как же она не хотела его терять. Ведь была вероятность того, что. они больше не встретятся. И это больно кололо ее и без того хрупкое сердце. Вся это было несправедливо. Зачем нужен был этот чертов бесконечный сон? Для чего мучить людей? Нет, нет, нет, это не должно случиться! Она не потеряет Декарда, как потеряла маму. Подавшись сиюминутному порыву, Фокс поворачивается к мужчине лицом и тут же заключает его в объятия, окутывающих его, как в паутине и из них не так просто было выбраться. Уткнувшись носом мужчине в плечо, девушка всхлипывала, стараясь унять эмоции. Но у нее не получалось, ведь их было слишком много. Васкес разбередил ее старые раны, заставив вспомнить о матери, о ее странном исчезновении, подарил надежду на то, что они смогут, если и не встретиться, то хотя бы попрощаться, как нормальные люди. Но он же заставил ее почувствовать себя чудовищем, которое выбирает между жизнями множества ни в чем неповинных людей и своей матерью. И было мгновение, пускай и всего одно, когда Фокс согласна была на все лишь бы еще раз заключить Мелани в объятия, также тепло и крепко, как сейчас обнимала Декарда. Она готова была предать тех, кто за год признал ее своей.  Неужели она тоже плохой человек, как Васкес? Или все же, раз она сразу же не вручила мужчине ключ, дает ей шанс на исправление? Возможно, Декард прав и нужно рассказать обо всем отцу Себастьяну. Но тогда почему она еще здесь? Почему молчит и раздумывает над тем, как воплотить отчаянный план Васкеса в жизнь, без самого Васкеса и исключив смерти жителей города и его разрушение? 

-Я понимаю, Декард, что в какой-то степени ты прав. Если бы там был зверь, то остались бы следы. Но ведь мама точно была там…на поляне. Я же не сошла с ума. А потом она исчезла.
Или это все ей приснилось и не было никакой поляны и истекающей кровью матери? Да нет же, точно была. Кэнди долго оттирала кровь, оставшуюся на ее руках и пятна, отпечатавшиеся на одежде. Но если Мелани погибла там, в лесу, то куда исчез ее труп? Даже спустя год девушка не смогла придумать правдоподобного ответа. Слишком много осталось вопросов.   
- Она же не Христос, который встал и пошел. Да и мама бы не оставила меня…не так.
Без ответов на многочисленные вопросы дочери. Без своей материнской поддержки, которой Кэнди до сих пор не хватало. Мелани же точно знала, как тяжело будет девушке всю жизнь, прожившей в лесу, влиться в социум. Знала и все равно исчезла. Но куда? Где она сейчас? Не могла же Мелани Фокс просто раствориться в воздухе. Так не бывает. А, значит, где-то она все же должна быть. Осталось только ее найти, чтобы задать один единственный вопрос – почему? Почему она оставила ее одну в пугающем новом мире, в котором она, даже сейчас чужая? Но стоит ли воспользоваться помощью Васкеса? Все ее естество противилось этой идее. Она не могла и не хотела ставить жизнь десятков, сотен людей на кон, просто потому что ей очень захотелось поговорить с мамой. Кэнди не была убийцей. Да, она охотилась на животных, но только лишь ради пропитания, а не из удовольствия. Да и Васкесу она не доверяла. Он казался ей слишком злым и жестоким, чтобы вверить столько власти в его руки. Он бы точно пожертвовал и ее жизнью, и жизнью Декарда, чтобы самому возвыситься. Нет, этого она ему никогда не позволит.
- Я знаю. Ты помог мне, хотя бы тем, что оказался куда более человечным, чем отец Себастьян. Ты меня приютил и помог обосноваться здесь. Ты же знаешь, то ты мой самый лучший друг?
Даже дышать в присутствии Декарда было проще. Он не вызывал у нее, даже намека на страх или неприятие. Он никогда ее не осуждал и ни к чему не принуждал. А еще он пошел вместе с ней в густой, темный лес один и без охраны. А ведь Кэнди, если бы была хотя бы чуток такой, какой он ее представил в самом начале знакомства, могла бы заманить его в ловушку и убить. Но он все равно пошел. И тем самым заставил довериться и Кэнди, которой после обмана матери очень тяжело было открыть душу хоть кому-то. А с Декардом получилось легко.   
- Если бы у меня был отец, то я бы хотела, чтобы он был таким, как ты.
Если бы не озадаченные взгляды немногочисленных прохожих, которые, видимо, не привыкли к подобному яркому проявлению эмоций, Фокс так и не выпустила бы мужчину из объятий, внутри которых она чувствовала себя, словно завернутой в теплый кокон. Так девушка не ощущала себя одинокой и разбитой, после того, как Васкес разбередил еще не успевшую зажить рану. Но рядом с Декардом ей совсем не хотелось грустить, даже сейчас, когда вокруг столько поводов.   
- А у кого есть такой же уровень доступа, как у Васкеса? Мама не часто рассказывала о вашем путешествии на корабле. Все больше о жизни на Земле…без войны.
И тот дом, о котором так часто рассказывала Мелани, был прекрасен. Не такой маленький, как тот, в котором они проживали в лесу. Большой. Даже больше тех, в которых живут люди сейчас. Мама говорила, что шпили некоторых зданий терялись среди пушистых облаков. И Кэнди любила рисовать те картины, которые рождало ее воображение. Жаль, что в палитре карандашей, которые были у матери, никогда не хватало цветов, чтобы показать всю красоту. 
- Да, можно понаблюдать за Васкесом, но он кажется очень жестоким. Мне даже сейчас говорить с ним тяжело, когда у него нет технологий за спиной. А что будет, если он получит оружие?     

Да, возможно, Декард был прав. Возможно, ее фантазия дорисовала что-то, чего в жизни никогда не случалось. Возможно, сказался стресс, после пережитого, но ведь чья-то кровь была у нее на одежде и руках. Или это тоже ей привиделось? Прикрыв глаза, девушка пыталась изобрести какую-то версию, в которой она не казалась бы совсем уж ненормальной. Но не получалось.
- Но я видела ее. Видела! А потом она исчезла. На этой планете точно нет других жителей?
А иначе Кэнди не могла придумать никакого объяснения. Вдруг, здесь есть еще какие-то люди? Или не люди? И именно они забрали ее мать. Не известно для чего – для какого-то ритуала, эксперимента или просто, чтобы достойно отправить в загробный мир. Но не могла же она просто раствориться? Или она действительно бросила ее и это все был хороший спектакль, чтобы исчезнуть окончательно? Но зачем? Почему? Столько вопросов и ни одного ответа.
- Ладно, забей. Может, я просто сошла с ума. Но я не хочу верить в то, что мама меня бросила.
На мгновение Фокс стало так грустно, что она вновь готова была расплакаться. Да, за год проживания в городе девушка со многими познакомилась, узнала обычаи и традиции, но все равно так и не стала до конца своей. Большинство тех, с кем Кэнди охотилась, были знакомы с детства, и они были слаженной командой, а она так и ощущала себя порой лишним колесом в телеге. Некоторые до сих пор считали ее дикаркой, выбравшейся из леса. Да, возможно, ее воспитание не было таким, как у жителей, родившихся и выросших здесь, но она старалась, всеми силами старалась не выделяться. Вот только получалось не всегда. И это еще хорошо, что мало, кто знал ее мать и не представлял, что она воровка, похитившая ценнейший артефакт. А иначе на нее бы точно смотрели еще с большим подозрением. «Мама, как же мне тебя не хватает!»   
- Значит у отца Себастьяна тоже есть доступ? Хм… - задумчиво протянула Фокс. Отец Себастьян был последним, с кем Кэнди хотелось говорить. Слишком уж он упрямый и тяжелый в общении. И еще точно относится к ней с предубеждением. Все же он дочь величайшей из преступниц. Но если этот неприятный мужик может помочь ей избежать кровопролития, к которому ее всеми силами подталкивал Васкес, то она согласна была объединится даже с ним.
- Но почему тогда он не искал мою маму, которая, по его мнению, украла такую важную вещицу?
В сердце девушки поселилось сомнение. Вдруг Васкес лгал и надежда, которую он поселил в ее сердце, будет всего лишь фикцией? Что, если это действительно была вот такая вот жестокая шутка или попытка проверить? Никто же так и не нашел артефакт и есть большая вероятность, что отец Себастьян или кто-то из его подручных таким образом хотели подтолкнуть Фокс к откровенности. Но почему сейчас? Почему спустя год, а не сразу после того допроса?
- Ладно, сейчас он думает, что Мелани мертва, но тогда, много лет назад…Или Васкес лжет?
От такого огромного потока вопросов, у Кэнди разболелась голова. И чем больше она пыталась придумать правдоподобное объяснение, тем сильнее она болела. Васкес лжец и манипулятор или действительно есть шанс найти ее мать…если она, конечно, все еще жива.
- Думаю, что самое время спросить об этом у отца Себастьяна. Заодно и рассказать ему о Васкесе, планирующем революцию. Пусть знает, что его люди не очень рады спасть по расписанию!
И, не дожидаясь ответа Декарда, Кэнди зашагала к дому, внутри которого пережила не самые приятные моменты допроса. Будь у нее иной, не настолько кровавый путь, который предлагал Васкес, она бы точно не стала ничем делиться с этим вредным мужиком. Но был ли у нее сейчас выбор? Был. Забыть о матери и двигаться дальше. Но Фокс не могла. Просто не сумела бы жить дальше, не выяснив, что же случилось с ее мамой, если, конечно, Васкес ничего не выдумал.

Да, возможно, здесь никого и нет. Лишь земля, вода, растения и звери. Но ведь далеко не вся планета изучена. Вдруг в этой другой части присутствуют те самые пещеры с рисунками. Или здесь обитают не люди, а кто-то иной. Другая форма жизни или люди невидимки.   
- Маму тоже не нашли и посчитали мертвой, но она прожила много лет скрываясь. Кто сказал, что жители этой планеты, если они, конечно, есть, не были столь же осторожны к чужакам?
Да, Декард был прав. Она хотела стать частью города. Но с этими людьми, какими бы замечательными они не были, она прожила всего год. А с матерью больше двадцати лет. Она была всем ее миром. Даже, после ее многолетней лжи, даже после того, что, вполне возможно, Мелани ее бросила, Фокс любила ее. Любила всем сердцем, безусловной любовью, на которую способны лишь дети.  Ей было все равно, что Мелани предательница. Прежде всего она ее мама.
- Да я хотела…но и найти маму я тоже хочу. Разве ты бы не захотел найти кого-то, кто тебе дорог? А если бы у тебя появился шанс, поговорить с ним последний раз, ты бы им не воспользовался?
Хотя, вполне возможно, и нет. Это она привязана к прошлому, а другие вероятно умеют отпускать. Но иные люди сейчас волновали Фокс меньше всего. Все ее мысли были только об одном человеке – матери. И, если есть хотя бы призрачная надежда ее найти – она ей воспользуется. 
- Если бы у меня была иная возможность узнать говорит Васкес правду или нет, разве я бы ей не воспользовалась? Думаешь, мне нравятся беседы с отцом Себастьяном?
Да это худший разговор из всех, которые только возможно представить. Старик не взлюбил ее с самого первого ее появления в поселении. Он видел в ней мать, даже если и пытался сказать, что это не так. Он считал, что он такая же коварная предательница – а иначе почему так тщательно проверял каждый ее шаг, прислушивался к каждому слову? И Кэнди отвечала ему тем же предвзятым отношением. Будь ее воля она бы отправила дедулю в криокапсулу вместе с Васкесом. Но не она решает, кто должен впасть в спячку, а кто будет бодрствовать. Поэтому и приходилось натянуто улыбнуться, заходя в дом отца основателя, неся добродетель, которой у Кэнди и в помине не было. Но чего не сделаешь ради высшей цели?
- Добрый деть, отец Себастьян. Простите, что отвлекаю вас от очень важных дел, но…
Кэнди замолчала. Не знала, как продолжить разговор. А ведь всего несколько минут назад она была преисполнена решимости, а сейчас смотря в холодные глаза мужчины, который меньше всего обрадовался появлению дочери Мелани Фокс, она осеклась на полуслове. Теперь Кэнди уже не была уверена в верности выбранного пути. Может, промолчать и просто выйти отсюда, пустив ситуацию на самотек? Отгородиться от общения с Васкесом и дождаться того дня, когда он окажется в криокапсуле? Тогда опасность для людей, которые за год стали ей небезразличны, минует и отложится как минимум на несколько лет, а, может, и десятилетий. А, может, и насовсем. Возможно, Фокс уже покинет этот бренный мир, когда Васкес проснется в следующий раз. А без ключа все его старания пойдут прахом. Но вместе с этим козлом в капсулу отправят и Декарда, а с ним она прощаться не хотела. Он же ее единственный близкий друг. Вдруг, она сумеет уговорить отца Себастьяна оставить мужчину здесь, в городе? Ради этого девушка готова была даже отдать ключ, который ее мама так долго оберегала.     
- ….я случайно узнала о том, что у вас есть возможность подключиться к системе корабля и найти людей…человека….мою маму? Это правда? Вы сможете найти ее, даже если она погибла…
Кусая губы, Кэнди не знала, как продолжить разговор, ведь она солгала тогда, много месяцев назад. И про ключ, и про гибель своей мамы, и про их знакомство с Декардом. И как же она сейчас не хотела подставлять мужчину, который может пострадать от любого ее неосторожного слова. Возможно стоило рассказать правду с самого начала? Возможно…но сейчас уже ничего не исправить. Вот и приходилось выкручиваться, как уж на сковородке.   
- …кхм…после падения. Или выжила? Она же могла выжить! Ее тела же так и не нашли. 

Хотела ли Кэнди найти Мелани? Да и очень. Если она, конечно, жива. Но как это сделать? Отправиться в путешествие? Конечно, после двадцати лет проведенных в лесу, Фокс было ничего не страшно. Она бы не пропала, даже если бы вся планета состояла из непроходимых джунглей. Она умела охотиться. Умела выживать. Этому всему научила ее Мелани. Но у девушки не было ориентира. Куда ей нужно двигаться? Где искать? Так можно потратить и всю жизнь на поиски миража, но так ничего и не отыскать. Вот только теперь у нее появилась надежда. Если действительно была возможность отыскать место, где находилась ее мама, то она отправилась бы туда, не раздумывая. Или успокоилась, узнав, что же с ней случилось в тот день, когда она исчезла. Если женщина погибла, у Кэнди была бы возможность похоронить ее по-человечески. Так она сможет отпустить и жить дальше. Возможно, если у нее появится возможность увидеться и попрощаться. Возможно…но пока получалось не очень. Наверное, если бы не сосредоточенный взгляд отца Себастьяна, который говорил громче слов, что теперь, когда он услышал вопрос, так просто не сможет сделать вид, словно ничего не случилось, она бы сбежала. Но им придется поговорить – не сегодня, так завтра. Может, стоило промолчать? Уйти ни сказав ни слова? 
- Декард говорил про корабль. Но другой человек сказал, что все можно собрать обратно.
Кэнди нервно кусала губы, опасаясь, что уже итак сказала слишком много лишнего. И пускай Васкес и предлагал едва ли не военный переворот, но он мог помочь ей в случае чего. Или его слова ложь, как и все его фантастические рассказы о возможности найти Мелани? Или отец Себастьян просто не хотел делиться информацией? Ну да, конечно, кто она такая? Ничтожная девчонка, дочь коварной преступницы, недостойная доверия. Или кем там еще считал ее отец Себастьян? Сказал бы он ей правду? Фокс надеялась, что да. Очень хотела верить в это, когда направлялась сюда. Но, судя по всему она глубоко ошибалась. Мужчина явно говорил не все. 
- Вы не цепляетесь за прошлое и технологии, но тогда почему вы говорили, что моя мать едва ли не преступница, потому что украла у вас ключ от этих самых технологий?
Проклятые двойные стандарты! Как же сейчас девушка была зла. Чертос два не нужны! А иначе бы Декарда и других механиков, которые знают, как устроены и работают машины, о которых люди, родившиеся и выросли на этой планете, ничего не слышали, давно бы отпустили на вольные хлеба. Декард бы мог прожить свою жизнь так, как ему хочется, а не какому-то мифическому Всевышнему. Но судя по всему отец Себастьян не отпустил прошлое вместе с технологиями, хотя всеми силами пытался доказать иное.   
- Если они вам не нужны, то для чего вам был нужен ключ? И поезд…тот, который скоро будет запущен, разве не технология? А где поезда, там и эти…как там Декард говорил – турели?
Она смотрела на отца Себастьяна с вызовом. И плевать, что он сейчас о ней подумает. Плевать, если разозлится. Плевать, если вновь прочтет лекцию, что она ведет себя неподобающе. Но, как она может вести себя иначе, если мужчина так откровенно лукавит!
- Разве я не права? Или почему вы тогда постоянно отправляете механиков в криокапсулы?
Да, Кэнди была расстроена тем, что Декард, вполне возможно, скоро отправится в одну из них. Плевать, если там окажется Васкес, потому что он вел себя, как козел и готов был убить сотни невинных людей, просто чтобы, наконец, обрести свободу. Но с Декардом все было иначе. Он был хорошим, бурчливым порой, конечно, но прекрасным человеком, с которым Кэнди не хотела расставаться. И если отец Себастьян отпустил технологии, то почему не Декарда? 
- Значит, это неправда, что есть возможность найти маму, даже если это поможет найти ключ?   

Никакой я не Ад! Хотела было возмутиться Кэнди, но вовремя усмирила своей души прекрасные порывы и лишь скрестила руки перед грудью. Ну конечно, она ужасная, потому что поднимает неудобные темы и говорит о той, о ком лучше лишний раз не заикаться. Мелани Фокс – злобная преступница, которая имела наглость думать иначе и поступать по-своему. Да и дело было же не только в прогрессе и ее попытке пойти против мнения большинства. Она, как и Васкес, не хотела погружаться в сон на долгие десятилетия, а еще желала сама воспитывать дочь, которую хотели отдать в другую семью. Кэнди не поддерживала многих решений матери, но, вполне вероятно, если бы ее захотели отправить в страну вечного сна, тоже начала бы сопротивляться изо всех сил.
- Хмммм…мистер Васкес хочет примерно того же, что и моя мама. Он хочет прогресса здесь и сейчас. – а еще он готов уничтожить вас, отец Себастьян, и всех тех, кто вас поддерживает. Он сам готов стать во главе, но вместо того, чтобы прислушаться к словам Кэнди, отец Себастьян решил угрожать и ей долгими годами беспробудного сна. И как потом пытаться помочь? Может, стоило промолчать, чтобы Васкес нашел таких же радикалов, как и он сам и здесь началась бы такая же война, как и на той планете, которую они покинули? Девушка была уверена, что среди людей есть полно тех, кого не устраивать власть отцов-основателей и нужно подобрать лишь правильные слова, чтобы пламя революции засияло ярче звезд. Тогда и на этой планете мало кто выживет.
- Но его методы более радикальные. Моя мама просто сбежала и за столько лет никак не проявила своего стремления к возврату прогресса с другой планеты, а он хочет изменений.
Кэнди смолчала о том, что предлагал ей Васкес в обмен на ключ. И про оружие, которым он хотел воспользоваться, чтобы сравнять дом, который обрели здесь люди с землей. Не смотря на свой вспыльчивый характер, который был очень похож на материнский, Фокс не была злой и жестокой, а еще не готова идти по головам. Мама тоже не была такой, хотя отец Себастьян как мог намекал на это. В представлении Кэнди, Мелани просто хотела воспитывать дочь сама, а не спать десятилетиями в ожидании того, как человечество дойдет до очередной ступени развития. 
- А еще ему не нравятся криокапсулы, отец Себастьян. Думаю, что и не только ему одному. 
Фокс нахохлилась, как воробушек на жёрдочке, которого со всех сторон обдувает холодный ветер. И тем самым ветром были пробирающие до костей рассказы отца Себастьяна. Кэнди совсем не хотелось засыпать и жить урывками, открывая и закрывая глаза по велению кого-то извне. 
- Ели бы я хотела крови и резни, то точно ничего не стала бы вам рассказывать, а воспользовалась предложением Васкеса, который обещал, что найдет мою маму, если она все еще жива.
Кэнди даже была готова отдать ключ, если бы Васкес предложил что-то менее убийственно-пугающее. Если бы они просто пошли, повернули ключ и, увидев место расположения Мелани (или ее отсутствие), они бы отправились на ее поиски или девушка бы, наконец, смогла полностью отпустить маму. Ведь когда знаешь, что дорогой человек точно погиб и уже никогда не вернется, смириться проще, нежели, когда надежда появляется, стоит только кому-то произнести ее имя.
- Я не знаю лгал он или говорил правду, но я против смертей и убийств. Мне нравится жить здесь, в обществе, а не одиночкой в лесу. Но и криокаспулы… - девушка вскользь посмотрела на Декарда, опасаясь, что если вовремя не отведет взгляд, то расплачется прямо здесь и сейчас. Она все еще не готова была расставаться с самым близким другом, обретённом на этой планете.
- Не важно. Вы все равно не поймете.

Отец Себастьян ей не доверяет – это читалось в его взгляде, холодном тоне, в губах, которые вытянулись в тонкую линию, говоря о крайней степени злости. Примерно таким же выражение лица мужчины было год назад, когда он беседовал с Кэнди в этом самом доме. Тогда он надеялся прощупать свою собеседницу, пытаясь поймать ее на лжи или чем-то, что она скрывает. И сейчас планировал сделать тоже самое. Но если тогда, много месяцев назад, Фокс было, о чем умолчать, то, о чем не хотелось рассказывать и то, что она скрывала до сих пор. Но сейчас же она говорила чистую правду. Васкес готов был начать революцию, просто чтобы не погружаться вновь в сон на долгие годы. Но девушка всеми силами старалась сохранить то, что в этом городе было сейчас – без террора, убийств и ненужных смертей. А на нее смотрели, как на врага, будто бы именно она планировала свержение власти. И стоило ли после этого помогать? Возможно, стоило промолчать и пустить ситуацию на самотек? Все равно же, кроме нее и Декарда никто не знает, что ключ не исчез вместе с Мелани Фокс, а хранился совсем рядом. Поэтому у Васкеса вряд ли получилось бы вновь изобрести оружие, тем более в одиночку. Хотя, возможно, у него были помощники.
- Если вы не верите мне, то пригласите Васкеса и спросите. Хотя вряд ли он вам скажет правду.
Если он, конечно, не самоубийца. Кто в здравом уме признается, что готов пойти на убийство, точно зная, что его за это по головке не погладят. Или скажет, что это была невинная шутка, которую неверно поняли. Вот только это точно не была ни шутка, ни проверка – мужчина говорил крайне серьезно и эмоционально – такое сыграть очень сложно. Но, вероятно, даже ему отец Себастьян доверял больше, чем дочери Мелани Фокс. Чертовы двойные стандарты.     
- А вы разве не заходили бы найти кого-то близкого, если бы был шанс, отец Себастьян? 
Да, возможно, стоило промолчать, особенно видя не самый добродушный взгляд отца Себастьяна, но Кэнди не смогла сдержаться.  Все же недоверие ее обижало. Она же целый год вела, как самый законопослушный гражданин. Даже читала молитвы во имя бога, в которого не верила. Все, чтобы ее воспринимали, как равную. Но в ней все еще видели отпрыска преступницы и сейчас это вряд ли изменится, как бы она не старалась. Возможно стоит перестать стараться и дождаться того момента, когда отец Себастьян сам погрузится в свою криокапсулу, оставляя на смену кого-то более приветливого? И почему он вместо Декарда, не отправил себя в многолетний сон? Кэнди этому событию бы точно обрадовалась. Она, значит, хотела его спасти, а он..! Закончить мысль Фокс так и не успела, вздрогнув от злобного окрика отца Себастьяна. Она не видела его таким злым, даже тогда, в первую их встречу, когда он допрашивал ее, прислушиваясь к каждому слову, невольному движению брови или взгляду, отведенному в сторону. Но почему он злился сейчас и почему на нее? Она же, наоборот, пыталась помочь. Еще и Декард получил на орехи, хотя ее наставник и друг с большой буквы Д, здесь и вовсе был ни при чем. Правильно говорят – не делай добра – не получишь зла. После подобной выволочки, Кэнди поняла, что раз в ней видят самого злейшего врага, не смотря на все старания, он больше помогать отцу Себастьяну не будет ни в чем и никогда. И, даже если она будет точно знать, что Васкес или кто-либо еще припрятал за спиной нож, чтобы нанести подлый удар, она промолчит, чтобы в итоге ее не обвинили в сговоре с потенциальным убийцей.       

Какие доказательства хотел отец Себастьян? Чтобы они подыграли Васкесу и притворились, что хотят свергнуть одного из основателей общины? Двойной агент из Кэнди никакой. Ее ложь чувствуется за версту. Повезло, что отец Себастьян в самую первую их встречу не понял, что она солгала и про гибель матери и про то, что ничего не знает ни о каком похищенном ключе. Но это могло быть разовое везенье. А что было бы, если бы Васкес понял, что его пытаются обмануть? Он бы мог с легкостью выставить их двоих с Декардом виноватыми. Особенно зная, как отец Себастьян относится к самой Кэнди и ее матери. Ну уж нет! Фокс не стала бы так рисковать. Да и отец Себастьян не из тех, кто поверил бы дочери предательницы, даже если бы Васкес недвусмысленно подтвердил свои намерения. Он все равно бы посчитал, что именно дочь Мелани подтолкнула его к этой скользкой дорожке. А как могло быть иначе. Чертовы предрассудки! Будь Кэнди хотя бы немного похожа на свою мать, она бы точно воспользовалась ситуацией, но пока все орехи летели лишь в ее направлении. И как она вообще могла подумать, что отец Себастьян хотя бы попытается ее выслушать? И потом он говорит, что не предвзят.
- Вы можете стать судьей и встать на сторону справедливости! – проворчала себе под нос Кэнди, бросая в сторону отца Себастьяна самые хмурые взгляды. Ее доброта и забота в очередной раз сыграли с ней злую шутку. А она же так рассчитывала на то, что мужчина поможет ей найти маму. Она ж пришла и рассказала ему все о планах Васкеса и ничего не утаила. Разве что не рассказала о ключе, который так жаждал заполучить Васкес. Но и без этого информации было достаточно. Бери – не хочу, но отец Себастьян оказался не самым дальновидным, выбрав сторону недоверия. Вот пускай теперь сам и расплачивается за свой выбор. А она…придумает что-нибудь.
- Я не знаю, что делать, Декард. Я искренне думала, что, если я помогу отцу Себастьяну избежать революции и никому не нужных жертв, он отплатит мне тем же, а он… - тяжело вздохнув, девушка отвернулась. Она злилась прежде всего на себя, что не подумала о том, что ее добрый, искренний поступок не оценят по достоинству. Глупая, наивная Кэнди! Но стоило людям отца Себастьяна вернуться без Васкеса, она тут же самодовольно ухмыльнулась. А ведь она говорила, что Васкес, как минимум странный малый. Но он ей не верил – вот теперь пускай рвет на себе волосы. Сам упустил шанс подружиться с дочерью мятежницы, которая даже спустя двадцать нет не забыта. 
- Мы никуда не исчезнем, отец Себастьян. Мы же не Васкес. – присев в приторном реверансе, девушка прошла мимо мужчины, покидая, наконец, пределы его дома, которые за те несколько минут, что они провели внутри под зорким взглядом отца Себастьяна, показался ей тюрьмой. А теперь, наконец, она могла дышать полной грудью. И лишь одна шальная мысль, внезапно родившаяся в ее голове, прогнала с лица ухмылку и заставила напрячься. Что, если Васкес не просто исчез, а отправился воплощать свой пугающе-кошмарный план по истреблению непокорных людей, в жизнь? Но без ключа у него бы ничего не получилось, а что если…
- Декард, а тот ключ…ну тот, который принадлежал моей матери, надеюсь с тобой?

Пускай Кэнди и шла с практически спокойным выражением лица, но это не говорило о том, что ей нравилось то, что отец Себастьян отправил с ними сопровождающих. Он что думает после своего рассказа Кэнди с Декардом решат сбежать? Зачем? Это же глупо, особенно после того, как их едва ли не признали врагами государства. Стоит им пропасть на пару минут из поля зрениях наблюдателей, их тут же причислят к заговорщикам. Декарда, может, и пощадят. Он же все-таки ценный специалист. А Кэнди, как была дочерью предательницы, так и осталась.
- Если Васкес и говорил чисто гипотетически, то ему было невозможно не верить. - проворчала девушка, скрестив руки перед грудью. Фокс сейчас ощущала себя самой глупой девчонкой, которая только могла поверить в то, что отец Себастьян выслушает ее и прислушается к ее словам. И почему только у нее нет доступов к оставшимся частям корабля? Она бы без лишних жертв попыталась разобраться, где находится Мелани Фокс. Она бы не стала устраивать войн и революций. Просто на этой огромной планете отыскала близкого ей человека. Но теперь этот шанс упущен. Васкес пропал, а отец Себастьян решил отправить их под домашний арест
- Я не виновата, что мы в нее влипли, Декард. Я просто хотела найти маму и успокоиться.
И Кэнди очень сожалела, что не получилось. Видимо, она все еще недостаточно хорошо разбирается в человеческих взаимоотношениях. Фокс искренне верила в то, что, если она поможет отцу Себастьяну, раскрыв ему глаза на готовящийся, если и не заговор, то хотя бы недовольства со стороны его же «подопечных», то и он ответит ей тем же. Что ему стоит, если это, конечно, вообще возможно и Васкес их не обманул, просто запустить программу поиска? Это же не оружие и не что-то настолько опасное, что весь мир может выйти из-под контроля, если включить эту программу. Девушка просто убедилась бы, что ее мать или жива, или нет. Сумела бы ее найти и поговорить или хотя бы смогла проститься навсегда. Но отец Себастьян оказался не из тех, кто отвечает добром на добро. Он даже ей спасибо не сказал за информацию, особенно сейчас, когда Васкес пропал и была большая вероятность, что дочь лживой мятежницы говорила правду. Но нет, мужчина все равно смотрел на нее волком, будто это она планировала устроить революцию. Да Кэнди вся эта борьба за власть была не интересна. Ей, наоборот, хотелось покоя и стабильности. Она даже отца Себастьяна с его верой в бога и бесконечными молитвами готова была терпеть. Даже достаточно успешно притворялась верующей, чтобы не выделяться на фоне тех, кто родился и вырос в этом городке. Но она все равно выделялась и для многих так и оставалась чужачкой. И лишь Декард смотрел на нее, как на равную. Наверное, именно поэтому Фокс так к нему привязалась и считала самым лучшим своим другом. Жаль, что отец Себастьян, хотя бы немного не был похож на Декарда. Тогда бы они точно могли подружиться. А так…
- Я уверена, что они у него есть, а иначе он бы не говорил так спокойно об оружии. Даже, если бы мы согласились, то втроем бы не справились. Нужны были бы еще люди в помощь.
И, если Васкес имел сторонников, то мог скрыться у одного из них. Вряд ли люди отца Себастьяна обыскали каждый уголок в городе. А, даже если Васкес и скрылся в лесу, то это могло быть тайное место, где ему ничто не угрожает. Какое было у Кэнди с мамой. Тот домик на дереве, внутри которого пускай и было тесно, но зато он защищал, как казалось девочке от всех опасностей. Кто знает, возможно, подобное место есть и у друзей Васкеса.   

Как же девушка надеялась, что Васкес все же не узнал о ключе и не забрал его с собой, поскольку, если это так, тогда он становился на порядок сильнее и опаснее. На что способен человек, получивший в руки технологию, которая может уничтожить если и не всю планету, то многое на ней, просто чтобы сместить нынешнюю власть и самому стать главным? Тем более, что-он-то точно разбирается как управлять различного рода устройствами. Кэнди вряд ли бы сразу разобралась что к чему, а Васкеса даже не нужно было обучать – он итак все знал. Ни одно из устройств не было бы для него в новинку, как тот же поезд для большинства людей, живущих в этом небольшом поседении. И после этого именно ее мать самая злобная мятежница?
- Мелани Фокс самая опасная из преступниц, говорили они. – с нескрываемым сарказмом в голосе произнесла Кэнди. Ее мать хоть и унесла часть очень важной информации, но хотя бы не стремилась разрушить то, что уже было создано. Она выбрала жизнь с дочерью, которую хотели отнять. Пускай и на обломках цивилизации, в густом, плохо проходимом лесу, среди животных и с отсутствием мало-мальски приличного жилья. Но, даже когда было голодно и холодно, ее мать не применяла против своих же бывших друзей оружие, хотя, как и Васкес, могла озаботиться тем, чтобы добыть нечто смертоносное и показать жителям города Ад на земле. Не метафорический, которым пугают верующих, а самый что ни на есть настоящий. Но она не стала вредить своим бывшим друзьям. Могла, но не стала. И после этого именно она чудовище? Да в сравнении с Васкесом, который вполне был способен поубивать здесь всех и каждого, ее мать была просто ангелом. А у отца Себастьяна явно двойные стандарты. И ведь их с Декардом до сих пор не поблагодарили за информацию. Хотя они могли бы присоединиться, поддержать ненормального человека, с мышлением убийцы, в геноциде местного населения. Но Кэнди осталась в стороне, даже пыталась помочь. Вот только кто это оценил? Люди престарелого властителя города, до сих пор смотрели в ее сторону с подозрением, даже сейчас, когда выяснилось, что все ее слова до единого, сказанные о Васкесе, правда. Будь она в иной ситуации, когда отец Себастьян отнесся бы к ней, как к полноправному члену данного общества, а не находящемся на постоянном испытательном сроке, она бы непременно рассказала о наличии ключа. Помогла бы в поиске и обезвреживании опасного преступника, ведь технологии из того, далекого мира точно бы пригодились. Но сейчас, после того, как отец Себастьян в очередной раз указал ей, что она не та, кому стоит доверять, оказывать помощь она не планировала. Разве, что Васкес решит покуситься на ее жизнь или жизнь Декарда. Да и в этом случае они вполне могут укрыться в лесу, где их никто и никогда не найдёт. Фокс знала множество тайных троп и обучена выживанию куда лучше всех вместе взятых в этом городке – спасибо матери за бесценный урок. 
- Как думаешь, Декард, если Васкес говорил правду, и с помощью поисковой системы с корабля, можно найти каждого, то отец Себастьян включит ее, попытается найти опасного преступника?
Это же не ее мать, которую отец Себастьян предпочел забыть. Выбросить из памяти, словно ее никогда и не было здесь. Васкес был куда опаснее Мелани Фокс и он представлял реальную угрозу для всех властителей людских судеб в этом поселении и всех, кто их поддерживает. Возможно, это заставит седовласого старика зашевелиться.
- И…знаешь, если здесь реально станет горячо и Васкес каким-то чудом сместит отца Себастьяна, ты же вернешься со мной в лес? Там точно будет безопаснее, чем здесь.

Слова Декарда, его взгляд и действия, заставили девушку на мгновение замереть от неожиданности. Она же искренне считала, что мужчина ее понимает, как никто, но теперь Фокс осознала насколько же жестоко на самом деле ошибалась.
- Ты думаешь, что мне плевать на всех, Декард? – ее голос был спокоен и холоден, как все льды Антарктиды, но в глазах сверкал пожар из злости и ярости. Кэнди, пускай и была во многом чужда этому миру, миру, о котором она узнала всего лишь год назад, но это же не значило, что ей все равно погибнут люди, с которыми она сегодня завтракала или нет. Она не бесчувственная скотина, коей ее пытался выставить человек, которого она считала другом. Фокс думала, что он видит ее настоящую, знает, что она не то чудовище, которым ее представляет отец Себастьян и его приспешники. Но сейчас Декард смотрел так, словно действительно видел в ней мать, готовую идти по головам во имя достижения своих идеалов. И от этой шальной мысли ей стало до слез обидно. Но она сдерживала эмоции внутри, чтобы никто не понял, как ей на самом деле больно.
- Думаешь, что я ставлю жизни людей выше призрачной надежды найти мать?
Ну, конечно же, он именно так и думает. Кэнди же молодая копия Мелани Фокс – злобной, бесчувственной стервы, похитившей сокровище нации, нарушив все возможные и не возможные правила. Да, возможно, в их глазах она и была такой, но девушка видела ее иной – доброй, заботливой, строгой, но справедливой. Хотя, даже несмотря на то, что Фокс любила маму, она бы никогда не противопоставила желание ее найти, сотням и тысячам жизней невинных людей. 
- Считай, как тебе будет угодно, мне уже плевать. Но ты ошибаешься! – окончание фразы она едва ли не выплюнула в лицо Декарду, надеясь на то, что он понял насколько сильно ее обидел. Как он вообще мог о ней так подумать? Если она в его глазах такой монстр, то стоит ли дальше общаться? Может, после того, как все закончится, Кэнди нужно вернуться обратно в лес? Там на нее хотя бы не будут смотреть, как на потенциального предателя и безмолвного убийцу.
- Я думала о том, что если по этому чертовому маячку можно было найти мою мать, то и Васкеса тоже. Разве нет? Или как ты предлагаешь его искать – врываться в каждый дом?
Фокс было куда проще выследить зверя. Его поведение она хотя бы понимала и могла во многом предсказать. Но с людьми, особенно с такими хитрыми и непредсказуемыми, как Васкес, было куда сложнее. Он же мог спрятаться, где угодно, затаиться, зарыться в каком-нибудь подвали или в ином секретном месте и наблюдать за тем, как все вокруг его ищут. И удар он мог нанести в любой момент, который подскажет его воспаленный мозг. Но ведь он, даже не смотря на всю угрозу для окружающих был куда лучше, чем Кэнди, которая и мухи не обидела.
- Я не желаю ни чьей гибели, а иначе бы согласилась на предложение Васкеса и уже отдала бы ему ключ. Я искренне хотела помочь, но ни ты, ни отец Себастьян не оценили моей помощи. 
Скрестив руки перед грудью, словно отгораживаясь от Декарда, Кэнди задумчиво покосилась на тайник. Возможно, внутри ключа, который остался ей на память о матери, и таится разгадка, как найти полоумного похитителя, готового уничтожить всех, кого встретит на пути, ради того, чтобы не отправиться в очередной раз в камеру для многолетнего сна?
- Хотя, быть может, ключ, все же, стоит отдать отцу Себастьян. Может, он действительно сможет так найти Васкеса, прежде, чем у того окончательно сорвет крышу?