Каждый ищет свою выгоду. Каждый пытается выжить в одиночку. И лишь немногие знают, что выжить можно только семьёй. Это тайное знание нашло своё место на Тихоне, где столетиями власть в своих руках держат торговые дома. Они снимают сливки с добычи герма на планете, контролируют доходы обычных работяг, управляют светской жизнью на планете, и если ты живёшь на Тихоне ты так или иначе будешь связан с одной из торговых семей. Нельзя изменить устои. Нельзя пойти против правящих семей, но можно попытаться переиграть их в их же игре, если у твоей семьи достаточно сил.
Аиша Даниф уроженка Кванта, некогда дом Даниф занимал второе место в Кванте, с ним считались и его уважали, но одно неправильное решение привело к необратимым последствиям. Дом Даниф попытался захватить власть через серию афер на рынке, но их раскрыли. При содействии дома Акхар, правящего дома в Кванте, наиболее влиятельных членов дома Даниф настигла череда несчастных случаев. Члены дома умирали одним за одним, а когда руководить было некому, неизвестные начали бить по рядовым членам дома и буквально за месяц дом Даниф вычеркнули из истории Кванта. Сейчас о нём не говорят.
Однако старшие жители города несомненно усвоили и запомнили урок, не стоит бросать вызов, если не готов идти до конца. Люди дома Даниф разбрелись кто куда, выжившие которым повезло поспешили покинуть Тихон в попытке найти лучшее будущее на других планетах и системах, в этом плане Аише не повезло. Девушка застряла на планете, вынужденная взрослеть и заботится о себе самостоятельно. Должно быть кровь отца сыграла с Аишей злую шутку ибо девушка нашла себя в не совсем легальном промысле, но как известно это палка о двух концах и везти вечно никому не может. Особенно одиночке.
Это должно было быть лёгкое дело. Кайл Вудфорд был торговым агентом из Эрмия. Работал на несколько домов, оказывая роль консультанта и посредника в взаимодействии домов Эрмия и Кванта. У него имелись деньги, но что было более интересно для Аиши - у него имелась информация, которая стоила куда больше, чем можно было украсть из его дома в Кванте. Несколько недель изучения выявили слабое звено - начальника охраны. Саид Кхара был падок на красивых женщин и по возможности старался не проходить мимо очередной красотки. Платили ему солидно, он знал свою работу и должно быть это и привело к осечке.
Всё случилось ещё вчера, вечеринка в одном из клубов в верхнем городе. Много алкоголя. Успешная сделка и вот уже Кайл и его свита вместе с приглашенными гостями удаляются в его особняк. Аиша одна из гостей, потребовалось не так уж много навыков и сноровки, чтобы Саид уснул до того как ему успело перепасть. Аиша ходила по грани. В полумраке угадывались черты и изгибы обнажённого женского тела. Саид спал в своей комнате. Гости разбрелись по комнатам. Аише то всего и нужно было, что проникнуть в кабинет Кайла на третьем этаже, открыть биометрический замок с отпечатком левой руки и включить компьютер Кайла.
Несмотря на то, что больших усилий не потребовалось, Аише было невероятно тошно. Если бы не природный азарт, жажда приключений и необходимость получения информации, то до обнаженки бы она сегодня точно не дошла. Как назло парниша мало пил, зато много распускал руки. Даниф готова была уже вливать снотворное насильно в рот, но слава богу не понадобилась. Мерзкий охранник сопел, что-то бормоча под нос, девушка же перемещалась по комнате на носочках словно кошка, пытаясь найти хоть какую-нибудь одежду. Задание превыше всего, и обнаженное женское тело могло бы неплохо сработать, если ее засекут, но прикрыть его хоть чем-нибудь было бы неплохо. Достаточно нижнего белья. Верхнюю часть комплекта она нашла на спинке дивана, после чего благополучно надела его на себя, а вот нижняя куда-то запропастилась. Освещение было тусклым, так и настраивало на романтический лад. Аишу передернуло, ей было страшно даже представить, что пришлось бы раздвигать ноги перед этим уродом. Ладно, по ходу дела разберется. Взяв свою сумочку, благо она всегда была в поле ее зрения, Даниф выудила оттуда небольшой пакетик с чем-то липким. Кто-то мог решить, что это специальный пластырь от мозолей. В какой-то степени это он и был, только нужен он не для мозолей, а для снятия отпечатков пальцев со стакана.
«Пластырь» в сумочке нашелся быстро, стаканы все еще стояли на столе.
-Ну и какую из этих бутылок я прихватила их холла, буквально вырвав из рук мистера Вудфорда? – Аиша пыталась воспроизвести события последнего часа. Здесь они с Саидом целовались, здесь были распущены волосы, здесь она осторожно поставила бутылку,
здесь платье по стройным ногам спустилось вниз, а здесь они сидели на диване и пили вино, отвлекаясь на всякого рода прелюдии.
-Бинго, - немного мыслительного процесса и девушка воспроизвела всю картинку покадрово. Осторожно взяв стеклянный сосуд, чтобы не оставить собственных пальчиков, и осмотрев его внимательно под  лампой, легким движением руки, девушка перенесла отпечатки со стекла на свою слюду. Краем глаза заприметила торчащие из переднего кармана брюк мужчины женские трусики. Свои.
-Чертов извращенец! – прошипела словно змея, тут же схватив их и отправив на свое законное место. Рядом было обнаружено платье, которое она поспешила тут же на себя надеть.
Выудив из сумки заготовок вещества, наподобие глины, обмазала им свой палец, после чего прилепила недавно спертый отпечаток. Немного огня, чтобы смесь превратилась во что-то более твердое и эластичное, и можно было убирать готовый пальчик Вудфорда в сумочку.
По плану особняка, кабинет Кайла находился на этом же этаже только в другом крыле. Проблем туда пробраться возникнуть не должно. На цыпочках, схватив сумочку, Даниф  осторожно открыла дверь комнаты и вышла в коридор. На мгновение замерла, прислушиваясь к посторонним звукам и определяя, есть ли кто не спящий, Откуда-то снизу доносились голоса, но казалось, что вечеринка продолжалась, потому что к мужскому говору периодически добавлялся женский смех. В любом случае о работе вряд ли кто-то будет сейчас думать, а значит  в кабинет никто не сунется.
Все так же на носочках девушка шла по коридору, поглядывая по сторонам и прислушиваясь к посторонним шорохам. Не первый раз в жизни она добывала всякого рода информацию, но полуголой по чужому особняку разгуливала впервые. Если застукают, скажет, что ищет уборную, чтобы припудрить носик . Вспоминая схему, дверь в кабинет должна была вот-вот появиться. Так и было, две абсолютно идентичных двери показалось в конце коридора, правда одна с явным замком, который ей и был необходим. Если она все сделала правильно и отпечаток пальца полностью перенесся, то внутрь она попадет без труда. Подойдя ближе к заветной комнате, Аиша достала свой заветный слепок,  держа женский клатч в зубах, пальцами обеих рук взяла необходимый слепок и приложила его к замку. Короткий писк оповестил о том, что дверь открыта.
-Отлично!
Даниф аккуратно открыла ее и пробралась внутрь, пряча обратно слепок. Мало ли, еще пригодится для чего.
Кабинет   был весьма аскетичным, не взирая на количество денег у его обладателя. Видимо самое ценное хранилось исключительно в компьютере.
Совсем немного. Просто включить, а дальше ее миссия будет практически закончена. И настанет выход Арахны. Включила. Потекли медленные секунды ожидания, заставляя девушку переминаться с ноги на ногу.
-Ну же… быстрее

Аиша стояла и гипнотизировала монитор, считая секунды, а затем минуты, чтобы убраться отсюда. Слишком медленно, или она уже готова была словить нервный срыв, потому что не давала себе продыху. В ухе защелкало, неужели наушник садится. Легкое постукивание пальцами, в норму его не привели. Зик что-то говорил, но Даниф не могла разобрать что именно. Лишь щелчок закрывающейся двери прояснил ситуацию. Перед аферисткой тут же появилась голограмма, от речей которой стыла кровь в жилах. Девушка интуитивно сделала несколько шагов назад, нервно глядя на монитор и проверяя, передана ли информация куда нужно.
Озвучивались имена, от которых сворачивались все внутренности в тугой узел и заставляли нервничать очень сильно. Какого черта! Откуда! Аиша хотела было возразить, но ее предостерегли от опрометчивых слов. Пришлось закусить язык и промолчать. От нее отключился Сваровски, но знает ли он о том, что с ней произошло. А с ним самим все в порядке? Девушка слушала что ей говорят, попутно пытаясь посмотреть устройство замка. Если она сюда попала по слепку, слепок не выкинула, может быть сможет и выйти? Это просто голограмма, которая ничего не сможет ей сделать, кроме как запугать словами. Честно говоря, с каждой новой фразой, страх все глубже пробирался под кожу. Даниф и так была на самом дне, выпутываясь в этой жизни из последних сил, неужели есть куда падать еще глубже?
-И чем работа на вас будет отличаться от той, которую я делаю? В чем подвох? Аиша понимала, что если бы работенка ни чем не отличалась, только количеством например, вот этих всех спецэффектов было бы не нужно. Достаточно предложить приличный гонорар или пообещать новый статус в обществе. Раз в дело пошли угрозы, значит работы была серьезной, и явно нелегальной.
-Я бы хотела услышать подробности, прежде чем озвучить свое решение. Не в моих правилах брать кота в мешке. Пока я слышала только про последствия отказа. Хотелось бы услышать все плюсы принятия вашего предложения.
Она понимала, что находится не в той ситуации, чтобы торговаться, но и против своей природы не попрешь. Она была максимально вежлива и корректна.
- Сейчас вы работаете на себя, перебиваетесь случайными заказами, берёте на себя риски, которые в итоге и привели вас сюда… Я предлагаю вам вакансию, работа та же, проблем меньше, если можно так выразится в нашем с вами случаем… Поддельные документы, защита и зарплата которую не отследить, один надежный работодатель вместо поиска тех, кто захочет купить то, что вы раздобыли мисс Даниф, - голос незнакомца спокойный, взгляд направлен только на неё. А подробности которые он озвучил ранее, мягко намекают что к этой встрече готовились. Удочку забросили задолго до того, как Аиша и Зик на неё клюнули.
- Как видите, мои условия более чем адекватны. Естественно плюсы несут и обязательства. По сути для мира вы останетесь той самой мошенницей, которой вас знают другие, но наше анонимное соглашение будет иметь свои приятные бонусы, если вы будете хранить анонимность, а ваш вклад в общее дело превратит вас в ценный кадр. Различная работа не даст вам заскучать и возможно сохранит жизнь вашего напарника, видите ли,  мы знали, что вы работаете не одна, к несчастью для этого парня - вакансия у нас одна, но от вашего благоразумия зависит продолжим ли мы охоту за ним или же ограничимся вами, - голограмма подошла ближе к Аише, Аиша же в свою очередь сделала шаг назад, тут же уперевшись спиной в прохладную стену. Платье было тонким и открытым, а значит к пронизывающему чувству страха, добавились мурашки и от прохлады.
-Что значит сохранит жизнь моего напарника? Этот пункт предложенного договора меня не устраивает в корне. Вы же понимаете, что на подобной работе, каким бы профессионалом ты ни был, нужны дополнительные руки, глаза и уши. Будет невозможно решать многие задачи в одиночку. И сразу говорю наперед, с вашими прихвостнями я работать не буду. Мне нужен свой проверенный человек, который понимает меня с полузвука и полувзмаха ресниц.
Аиша скрестила руки на груди, от чего с плеча свалилась тонкая бретелька. Одевать и застегивать платье как следует во время «операции» было некогда, отсюда и последствия. Нервным движением, Даниф вернула ее на место и вновь взглянула на голограмму.
Немного поразмыслив, девушка продолжила свой монолог:
-Знаете, пожалуй, я соглашусь.
Аиша гордо вздернула носик и сделала шаг на встречу, давая понять, что она сама сделала свой выбор, и точно не из-за угроз, которыми пытались ее напугать.
-Но у меня тоже есть условия. Я действительно взаимодействовать с вашими людьми не буду и Зи… мой напарник точно останется в целости и сохранности, даже если работать на вас нам придется не вместе.
Девушка вновь выдержала театральную паузу, приложив пальчик к губами, - И мне нужны гарантии!
Не в той ситуации, чтобы качать права, но где она уже только не пропадала. Быть запертой в кабинете большой шишки не так уж и страшно.
-А вам палец в рот не клади, откусите по самое плечо? Любите играть по чужим правилам, но на своих условиях? От нас не убудет, вашего напарника оставим в целости и сохранности. Если с ним что и случится, то точно не по нашей вине. Наемников так и быть, можете подбирать себе в помощь сами, на свой страх и риск. Но и оплачивать придется из своего кармана. Повторюсь, мы нанимаем только вас.  И о нашей сделке, как и о нашем разговоре знать не должен никто. Можете даже сами забыть, вспоминать только тогда, когда это необходимо.
Аиша согласно кивнула, вновь поправляя бретельку, норовящую соскользнуть с плеча. Надоело. Так на переговорах не делается, но и платье если упадет на пол, лучше не будет. Выгнув спину, завела руки за спину и застегнула змейку до конца. Так-то лучше.
-А гарантии? Мне нужны гарантии!
Голограмма кивнула, после чего Даниф услышала четкий приказ о том, что парня необходимо оставить в покое. Довольно кивнула и расплылась в масляной улыбке как чеширская кошка, в подтверждение того, что соглашение наконец достигнуто.
-И без глупостей. Надеюсь когда вы покинете особняк, то ваши планы и данные обещания не изменятся.
Голограмма исчезла, а Аиша тут же дернулась с места к двери, пытаясь найти код или что-то еще, чтобы открыть изнутри. Ничего, куда бы можно было приложить отпечаток, или сетчатку, или голос. Простая дверная ручка тоже не работала. Прекрасно.  И как она должна выполнять обещание, если так и осталась запертой в кабинете мистера Кайла.

Она… не привыкла… быть жертвой… Она никогда не чувствовала себя добычей, загнанной в угол. Из любой мышеловки, эта кошка всегда умела найти выход, забрав свою законную добычу. Но на каждого хищника есть другой. Охотник.
У любой девушки хорошо развита интуиция. У Аиши она развита особенно хорошо. Сейчас она не предвещала ничего хорошего. Последнее, что девушка помнила перед тем, как потерять сознание, странный горьковатый запах и входящего в дверь мужчину.
…
Судорожный глубокий вдох, словно выныриваешь из-под толщи воды, надолго задержав перед этим дыхание. Абсолютно пустые легкие, которые казалось, даже забыли как работать. Глаза Аиши резко распахнулись, обводя взглядом незнакомую обстановку вокруг. Ни одной знакомой детали, кроме мужской обуви, стоящей чуть дальше от нее. Кажется, она ее где-то видела.   Спустя несколько мгновений, Даниф осознала, что лежит на прохладном металлическом полу и на ней нет ничего, кроме нижнего белья. Она уверена была, что уходя от Саида, накидывала платье. Привыкать к существующей действительности было некогда, потому что все еще лежа на полу и осматривая клетку, в которой она была заперта, грозный мужской голос заставил на себя обратить ее внимание. Очень сложно было сконцентрироваться на голосе и человеке, сидящем перед ней по ту сторону решетки, поскольку болело абсолютно все. Голова буквально раскалывалась, словно ее по меньшей мере били несколько дней чем-то тяжелым, тело болело не только внутри, но даже до кожи было больно дотрагиваться. Осмотрев себя быстрым взглядом, она обнаружила синяки и ссадины. Это хотя бы оправдывало ее состояние. Собеседник напротив жестом головы пригласил девушку сесть на стул - единственное, что находилось в ее клетке. Не став перечить, чтобы не наживать себе еще больших проблем, Аиша уселась на твердую поверхность, тут же поморщившись. Кажется, ее не только били. Сукин сын.
Даниф немного поерзала, чтобы принять более менее удобное положение, и с отвращением посмотрела на мужчину. Это был Кайл, и, кажется, он был немного зол. Ему не понравилось, что его использовала какая-то девчонка. Что может быть хуже задетого мужского самолюбия.
Чем больше мужчина говорил, тем сильнее сжимались все внутренности Даниф: от обиды, досады, боли, гнева, ненависти в конце концов. Если бы она знала, какое он ничтожество, она бы прихватила с собой не только информацию и его самолюбие.
Просто держать себя в руках. Не делать резких движений и держать язык за зубами. Острая на язычок, девушка сейчас неимоверным усилием воли контролировала свой рот, чтобы не прыснуть ядом. Если взрывчатка когда-нибудь и сработает, этот говнюк будет стоять рядом с ней и получит свое за то, что он с ней сделал. Жалок. Слаб. Единственное на что способен, отыметь девушку, находящуюся без сознания, прячась за собственной трусостью.
Замок был открыт, напутствие дано. Казалось бы, можно убираться, не оборачиваясь и выполнять те указания, которые даны. Что же. Надо было найти работничка попроще.
-Если ты думаешь, что на цепи здесь я, то боюсь разочаровывать. Кажется, одно неверное движение, и на воздух здесь может взлететь все, включая тебя. А я бываю такой неловкой.
Аиша демонстративно прожигала взглядом своего обидчика, готовая разорвать его в любую секунду, невзирая на то, что выглядела она сейчас не лучше побитой собаки. Но ей нужно было проверить, что с Зиком, нужно было убедиться, что он в порядке, нужно было разобраться с полученным заданием, ведь так или иначе, она добровольно подписалась на него. А главное, ей нужно было изучить свое новое модифицированное тело, чтобы понять, какие шутки с ним действительно шутить на стоит. Ну и найти ту точу «g», с которой нужно быть максимально осторожной, дабы не произошёл большой и громкий «бум».
-Береги себя, - девушка прошла мимо мужчины и сделала несколько шагов по коридору в том направлении, которое ей было указано. Остановилась и улыбнулась сама себе. Обернулась, надеясь на то, что Кайл все еще за ней наблюдай. Действительно, мужчина смотрел ей вслед, то ли желая убить, то ли надеясь, что она ничего не выкинет.
-Надеюсь, тебе понравилось время, проведенное со мной, - Даниф облизала средний палец, тут же показав мужчине «фак», и больше не оборачиваясь, ушла по коридору в сторону обещанного комода.
Сердце стучало в груди как сумасшедшее, голова продолжала раскалываться. То ли от наркоза, то ли она действительно ею ударялась много раз. Ноги отказывались слушаться. Женственная и весьма сексуальная походка брюнетки сейчас походила на походку человека, перебравшего с алкоголем. Главное - убраться отсюда как можно скорее и связаться с Зиком.
Дверь. Комод. Не без труда, ведь сил чтобы отодвигать ящики у Даниф тоже было немного, девушка нашла необходимую одежду. Удивительно, даже с размером угадали. Ну, видимо, все то время, пока она была в отключке, они его зря не теряли и тщательно изучили все ее габариты. Передернуло. Слава богу, она ничего не помнит, хоть не так тошно.
Дальше все так же без особого труда она вышла на улицу, вдохнув свежий воздух. В себя она явно придет не скоро, но нужно добраться домой. Там спокойно связаться с бывшим (а может быть и нет) напарником, а после изучить задание и новую себя.

Выше. Быстрее. Сильнее. С этими словами, постоянно дрейфующими в ее голове, она живет последние несколько лет. Пожалуй, даже раньше. С того самого дня, когда она осталась одна против целого мира и ей нужно было выживать. Слишком рано она поняла, что рассчитывать кроме самой себя не на кого, что жить честным путем можно, но удовольствия от жизни ровным счетом никакого. Может быть гены, а может сама жизнь заставила стать той, кем Даниф являлась сейчас.
Куда именно направиться, Аиша не знала, гадая, что именно случилось со Сваровски за эти дни. Словно космос услышал ее мысли, сработал датчик, оповещающий, что в одну из ее квартир кто-то вошел. Учитывая систему безопасности, которую брюнетка выстроила в каждом своем убежище, это мог быть только Зик. Вряд ли у Кайла, его прихвостней или же нового работодателя были данные о том, где и сколько потайных уголков у воровки, и вряд ли бы они так быстро ее нашли. Кроме того, девушка только получила задание, толком даже его не изучив, а следовательно, накосячить еще не успела.
-Жив, - едва слышный вскрик, после чего Аиша изменила направление своего движения к мигающей точке. Не сказать, что они с Зиком были огромные друзья, каждый из которого готов был отдать свою жизнь за другого. Но учитывая суровые реалии, пожалуй, ближе человека у Даниф не было.
Пока девушка неслась по жилым кварталам, периодически оглядываясь и меняя на всякий случай маршрут, чтобы не привести хвост, она ломала голову о том, как быть с заданием. Ей четко дали понять, что распространяться о нем нельзя, при этом брать наемных работником можно. Зик не болтун, но вряд ли он будет ввязываться во что-то, не проверив информацию и безопасность дела. А еще очевидным было, что без гения программирования, Аише не справиться. Как донести информацию, попросить помощи и не раскрывать сути…
Даниф зашла в дом с черного входа, избегая лифта. Ни без труда, учитывая пережитое, поднялась на верхний этаж и прошла внутрь квартиры, отсканировав собственную сетчатку глаза. Зик действительно был там, внимательно изучая девушку с ног до головы, явно проверяя, пришла ли она одна, есть ли в чем подвох. Мужская рука готовится взять ствол в любую секунду. Указательный палец подрагивает. Если бы в квартиру вошла не Даниф, наверное гость лежал бы уже на полу с простреленной головой. Прошло не менее тридцати секунд, прежде чем Сваровски расслабился, осознав, что девушка пришла одна. Честно говоря, у Аиши тоже была для своего напарника заготовлена целая куча вопросов. Например о том, как они так просчитались. Почему он не увидел приближающихся людей. Почему не предупредил. Словно считав все по ее глазам, Зик принялся раскладывать ту ситуацию, которая с ними обоими произошла.
Даниф просто молча кивнула. Она действительно помнила помехи, которые начались незадолго до всех событий. Значит Зик говорил правду, и ни на какую другую сторону пока не перешел. Вообще, девушке казалось, что он всегда был более автономен, чем она. Он мог браться за дело, мог не браться. О его существовании никто не знал, кроме нее самой. А значит и выйти на парня достаточно проблематично. Кроме того, Сваровски хорошо умеет заметать следы. Единственным способом, которым парня можно обнаружить – это Дениф. Сама же девушка, давно уже прослыла известной мошенницей и аферисткой. У нее были постоянные клиенты, которые давно уже знали ее личность. Не сказать, чтобы у Аиши совсем не было выбора, когда перед ней ставили определенную задачу. Но этот выбор был не так велик.
-Да, стою и жива. Хотя не могу сказать, что настолько цела и невредима, насколько уходила отсюда несколько дней назад. И тем не менее, меня отпустили, и их цель не ты.
Даниф прошла вглубь квартиры, наливая себе выпить. Кажется, это был какой-то скотч, или виски. Она не сильно разбиралась в крепком алкоголе. Да и в основном использовала его, когда попадала в неприятности, и нужно было обработать полученные «боевые ранения».
-Им нужна я и мои умения, в обмен на то, что я буду продолжать жить своей жизнью, а не гнить в тюрьме или земле. Что, в общем-то, одно и тоже. Честно говоря, я сама пока не поняла что от меня хотят. Вроде как наняли на работе. Я планировала как раз заняться этим вопросом, изучить всю вверенную мне информацию. Единственный момент – все строго конфиденциально. И информация должна умереть вместе со мной.
Девушка залпом выпила содержимое стакана, едва ли не закашлявшись, после чего отправилась в сторону ванной. Ей нужно было хотя бы умыться, смыв с себя всю грязь, в одиночестве и тишине прослушать задание, а после определиться с тем, как действовать дальше.
-Можешь взять что-нибудь перекусить в холодильнике, я пойду припудрю носик, приму душ и вернусь. Обсудим дальнейшие планы.
Аиша скрылась в уборной, тут же усевшись на край ванной. Душ, умытое лицо, все подождет. Ей нужно понять, чем именно она имеет дело, какие у нее сроки, а главное нужно точно понять, с кем отправляться на работу.
С этими мыслями, Даниф включила голодатчик, из которого в ту же секунду появилось миниатюрное изображение мужчины и краткое досье на него.
Дерек Реддингтон, 34 года, военный. Числится пропавшим без вести сбежавшим заключенный, который слишком ценен, чтобы его действительно потерять. Он нужен нам живым во чтобы то ни стоило. Наверняка его ищут и другие, только там цель в живых не оставлять. Пройдено задание или нет, зависит от того, кто первым найдет этого парня и кому он достанется. В противном случае, чем все закончится для тебя, Аиша, уже объяснили. Примерные координаты месторасположения Дерека – ниже.
Голограма исчезла, а Даниф так и осталась сидеть на краю ванной. Ей нужно раздобыть человека. ЧЕЛОВЕКА!

Найти человека. Вместо того, чтобы принять душ, Аиша снова и снова прокручивала эту фразу, не веря в то, что умудрилась вляпаться в это дерьмо. Отрыла кран, плеснула холодной воды в лицо и взглянула на себя в зеркало. Чумазая,  с синяками под глазами, уставшая, а что самое удивительное, напуганная? Где ее не пропадала, но вот страха в глазах видно не было ни разу вплоть до сегодняшнего дня. Даже когда убивали родных или арестовывал друзей на ее глазах. Казалось, ее жизнь и карьера были отлажены, но сегодня они полетели коту под зад.  Плеснула в лицо холодной воды, немного умывшись.
Новая голограмма. На этот раз девушке сообщили информацию по семейному столу, от которой еще неделю назад она бы верещала от счастья и была бы просто на седьмом небе. Восстанавливать семейные ценности и доброе имя, далеко не просто занятие. Буквально по крупицам, закинув удочки куда-только можно и нельзя, Даниф то и дело пыталась найти хоть что-то. А тут целый стол с семейным гербом. Именно сейчас. Боже, как не вовремя.
Прослушав сообщение, брюнетка вернулась из ванной, отправившись на кухню. Сваровски уже сидел за столом и воевал с салатом. Судя по его внешнему виду, такой пищей он был не сильно доволен. Ну, лучше чем ничего. Честно говоря, Аиша была зверски  голодна, что съела бы не только салат, но и вилку вместе с тарелкой.
Парень начал говорить первым. Он был прав во многом, но нвсе же е во всем. Даниф ему еще ничего не предлагала. Конечно, забегая наперёд, ни к кому другому за помощью она обращаться бы не стала, это было очевидно новому работодателю, иначе бы  Стразика вряд ли бы оставили в живых, это было очевидной ей самой, и по всей видимости, это было очевидно для Сваровски.
- Ты еще даже не услышал, что от тебя будет требоваться. Но все что ты сказал, резонно. Я лучше заплачу тебе побольше, но буду уверена в качестве выполненной работы и в том, что мой тыл надежно защищен.
Брюнетка выдержала небольшую паузу, внимательно изучая лицо друга. Они уже несколько лет вместе, и она действительно  была уверена в парне. До сегодняшнего дня, подобных двояких ситуаций и не возникало.
-Я же могу быть уверена?
Аиша принялась накладывать салат себе в тарелку, наблюдая за тем, как это делает ее напарник. Она знала, что он не очень любит это лакомство, но ему и не надо блюсти за своей фигурой.
-Слушай, лапша бы моего отсутствия не дождалась. Ее бы тоже есть было не возможно. К тому же, это не ты лезешь в каждую щель как таракан, мне необходимо следить за свой фигурой.
Аиша тоже отправила вилку в рот. Да кому она врет, ей тоже не нравился этот салат, но в этой квартире она не была довольно долго, если бы она не была предусмотрительной, тут бы вообще могло ничего не быть, А так в каждом ее убежище как минимум есть чем перекусить и чем запить.
- Я не могу сказать все подробности задания, да и для тебя самого будет безопаснее, если ты будешь  не владеть всей информацией, И сроков у нас мало, что самое главное, но боюсь перед тем, как приступить, нам придется заехать кое-куда. Это личное.
Ей не давал покоя этот семейный стол. Ей бы поесть и отправиться на поиски, ради собственной безопасности и жизни, которую она заслуживает, но зачем она нужна, если ее смысл будет потерян. Она могла бы отправиться в клуб одна. Возможно даже привлекла бы меньшее к себе внимание, но Аиша планировала после вопроса со столом, немедля ни секунды, сразу отправиться за нужным человеком. Отоспаться и отдохнуть еще успеет.
-Перед тем, как мы с тобой приступим к платному заданию, я вынуждена тебя попросить посетить со мной один клуб. Мне от тебя там, возможно, понадобиться чисто мужская помощь. Если все удачно сложится, нужно помочь погрузить стол в погрузчик.
Вдаваться в детали Даниф не стала. Она до сих пор до конца не была уверена, что поступает правильно. Личные амбиции и желание восстановить репутацию семьи, на фоне взрывчатки, которая находилась внутри нее. Это ли не безрассудство.
Закончив с приемом пищи, Аиша таки решила принять душ и переодеться. Ходить в том, что ей выдали, она не собиралась. Мало ли какие-там устройства находятся. Слежка и прослушка ей ни к чему, без этого всего работается куда лучше. А уж если менять одежду на чистую, душ принять придется, максимально быстро.
-Так, Зик, доедай, мой за собой тарелку. Сам понимаешь, прислуги здесь нет, я быстро переоденусь, и мы с тобой пойдем за столом. Ты даже в клуб можешь не ходить если не любишь громкую музыку, а можешь подождать снаружи, Или постоять в баре и посмотреть на красивых полуобнаженных девушек.
О, она не сказала про клуб? Ну теперь точно сказала.
Даниф отправилась в спальню, выискивая чистое нижнее белье и первый попавшийся брючный костюм. Можно под туфли, можно под ботинки, а главное удобно и бежать, и прыгать, и вполне сексуально,  по-клубному.
Захватив все это с собой, девушка направилась в ванную, тут же забравшись под прохладные струи воды. На тело было смотреть не страшно, ей казалось, что синяков гораздо больше, чем есть на самом деле. Но осознание того, что, в тебе зашито куча ненужного, удовольствия не доставляли.
За считанные секунды приняв душ и помыв волосы, Аиша переоделась в чистое, замотав волосы в пучок, чтобы не тратить время на сушку феном, и вышла в гостиную.
-Ну что, пойдем прикончим одно дело, и преступим к масштабному. Я тебя по дороге введу в курс дела, насколько смогу.

Аиша была благодарна. Стразик никогда не задавал лишних вопросов, не лез к ней в душу и не пытался докопаться до сути, если его об этом не просят. Обычно его вопросы имели исключительно рабочую направленность, либо являлись неким уточнением к тому, что говорила сама Даниф. Пара шла в назначенное место, известное только брюнетке, попутно ведя диалоги о том о сем.
-Да нет никаких баек. Обычный стол. В общем-то ничего ценного для других, но для меня он важен. Стол моей семьи. Хочу его вернуть обратно. Негоже семейному достоянию по чужим рукам разгуливать.
Слукавила. Стол имеет свою ценность, но конечно же не для простого обывателя. У Аиши же начальная цель возродить семейное гнездо и вернуть то, что по праву принадлежит ей и ее семейству. Вопрос цены в данном случае совсем не важен, ведь всегда можно украсть.
Не сказать, что Даниф была завсегдатаем клуба, в который они направлялись, но переговоры с мистером Цинциннати как правило происходили именно в этих стенах. Охрана на входе крайне быстро пропустила пару внутрь, едва ли девушка притормаживала свой шаг, чтобы пройти какой-то фейс-контроль. Внутри шумно, накурено, душно. В такое бы место развлекаться брюнетка бы точно не пошла. Помощник хозяина быстро нашел пару и проводил гостей до необходимого им пункта назначения. Улыбка, которой мистер Цинциннати встретил Аишу тут же исчезла, как только он увидел ее сопровождение. Ясное дело, никто не хочет быть раскрыт, а дополнительные уши и свидетели сохранению собственных тайн не способствовали. На вопрос хозяина клуба, Зик тут же нашелся что ответить. Аише добавить было нечего. Несмотря на скептический настрой мужчины, он предложил выпить.
-Томатный сок со льдом.
Пить алкогольную продукцию в такой духоте, и имея столько невыполненных миссий – было крайне неразумно, а томатный сок тебе и напиток, и еда, и кажется, улучшает работу мозга.
Получив свои напитки, Аиша принялась внимательно слушать мистера Цинциннати. Честно говоря, когда она шла, она надеялась на что-то, кроме информации. Может быть стол уж был кем-то выкуплен, может быть просто выставлен на продажу в какой-нибудь антикварной лавке, может просто находился у кого-то в доме, который некогда посещал мужчина. Торги. Аукционы. Все это ситуацию по поиску и получению стола не улучшали.
-Конечно, у меня есть вопросы. Что за аукцион, кто его проводит, и почему нет точно информации, когда мой стол будет выставлен на продажу? Что вообще будут за лоты наряду с интересующим меня?
Аиша пыталась прикинуть, как проще раздобыть этот стол. То ли самостоятельно выкупать за деньги, перебивая многочисленные ставки, то ли пойти не совсем законным методом. Первый вариант возможен, если будут еще более интересные лоты, на которые и соберется весь бомонд. На обычный деревянный стол, пусть и старенький, охотников может и вовсе не быть. Однако если информатор сам боится принимать участие, значит есть вероятность большого спроса.
Получив ответы на интересующие ее вопросы и договорившись по плате за информацию, на сколько это вообще было возможно, Аиша дернула Сваровски за рукав и вышла вон из клуба. Выйдя на улицу, она ту же замерла, вдыхая прохладу ночного воздуха и пытаясь насладиться поступающий в легкие кислородом. В помещениях клуба было слишком жарко, от чего голова немного кружилась. Добавь она еще алкоголь, на своих двоих она бы уже точно не вышла.
-Зик. Мне нужно получить информацию, где именно и когда проходит аукцион, о котором только что говорил мистер Цинциннати.
Аиша выдержала паузу, взглянув на небо. Удивительно, сегодня оно было звездным.
-Еще я хочу узнать количество лотов, каким по счету будет интересующий меня. А если ты еще покажешь, где все это добро храниться до проведения аукциона, то цены тебе не будет.
На самом деле, Зику и так цены не было. Это знал он, знала она. Но Аише кровь из носа нужна была эта информация, чем скорее тем лучше. Ей нужно наметить план действий: отправляться за неким мистером Реддингтоном, или проводить операцию по возвращению стола в родное гнездо.
В конце концов, ведь может же одно задание, плавно перейти во второе, а потом вернуться в первое. Мысли о взрывчатке заставляли девушку нервничать. Наверное, если бы не это о вопроса выбора сейчас и вовсе бы не стояло.
Впереди был неприметный заросший парк, там вполне можно сейчас уединиться. Зная Зика, все важное и нужное для работы он всегда носил с собой, а значит не обязательно было возвращаться в одну из квартир для поиска информации.
-Пойдем, попробуем что-нибудь раскопать, а я введу тебя кратко в курс дела по основной нашей с тобой миссии.
Пара отправилась вглубь парка. Вполне могла сойти за влюблённую парочку, прогуливающуюся меж густых деревьев, пытаясь скрыться от любопытных глаз. Цель укрытия была иная.

Аиша нервничала. Она то и дело кусала нижнюю губу, постоянно теребя ее зубами. Кажется, она почувствовала даже привкус крови. Приложила тыльную сторону ладони к ним. Так и было. Облизнула. Стразик что-то усиленно делал, Даниф предпочитала не смотреть. Она боялась, что что-то не получится, или ее опять кто-то вычислит и перехватит. Пусть парень закончит, а потом всю информацию ей скажет. Минуты текли мучительно медленно. Казалось, что прошло уже минимум пол часа, хотя по факту не более 10 минут. Наконец, Зик стал убирать вещи обратно в рюкзак, попутно докладывая информацию и вызывая такси.
-Ну, придется ехать. Другого варианта у нас нет. Пока едем, что-нибудь придумаем. На крайний случай, будем ориентироваться на месте по ходу движения.
Аиша терпеть не могла так делать. Обычно все ее действия четко продуманы и отработаны заранее до мельчайших деталей. Она старается предусмотреть в любом своем задании всевозможные события, которые мысленно разрешает наперед. Редкий случай, когда что-то получается совсем уж неожиданное. Сегодня же плана не было от слова совсем.
Такси подъехало быстро, девушка с другом забрались на заднее сиденье. Пробок особо не было, поэтому пара должна успеть. В противном случае, Аиша себе этого не простит. Для таких мероприятий наверняка нужен особый дресс-код. Конечно, она не надеялась что ее пропустят за красивые глаза, или она примкнет к молодому или не очень молодому красавчику, но нужно быть готовой ко всему. Есть время – значит есть возможность и необходимость им воспользоваться. Забравшись рукой в свою небольшую сумку, которую прихватила с собой, Аиша достала оттуда несколько шпилек, быстро убрав волосы в пучок, и соорудив шпильку. Выпустила несколько локонов. Практически вечерняя прическа готова, да и шпильками можно открыть множество замков, правда не кодовых. А еще их можно использовать как оружие. Но такого случиться не должно. Следом из сумки была взята темно-бордовая помада. На ощупь, девушка накрасила губы, пытаясь сделать это как можно ровнее, учитывая движение и скорость автомобиля.
-Зик, посмотри, ровно? - Аиша обратилась к хакеру, чтобы тот вынес свой вердикт. Дело осталось за малым. Комбинезон конечно довольно стильный, но для образа гламурной дамы не дотягивает. В руке оказались маникюрные ножницы, которые непременно лежали так же в сумочке.
Пара движений пальцами с ножницами в руках- у брюнетки готово аппетитное декольте и укороченные рукава.
-Все, больше с собой сделать ничего не могу. Но так по крайней мере, если удастся проникнуть внутрь, очень сильно отличаться от общей массы не буду. Надеюсь.
Сложив все обратно, девушка уставилась в окно, нервно теребя пальцы. За последние часы с ней столько всего произошло, что голова буквально шла кругом. Сказать, что она полностью пришла в себя после проделанных с ней манипуляций – тоже нельзя. Но она боец, а значит отдыхать и жалеть себя было некогда. Отдохнет потом, обязательно. Сидя за своим обеденным столом в своем доме.
-Стразик, мне нужен наушник. Не знаю, вместе мы попадем на объект или нет, но мне нужны глаза и уши. А еще твои чумовые пальчики, способные в подходящий момент вырубить камеры наблюдения или свет.
Аиша все продолжала смотреть в окно, подгоняя побыстрее водителя. Она видела как разительно отличался пейзаж за окном, в котором они находились до этого. Этот район города она далеко не часто посещала, от чего перемены в пейзаже были ощутимыми. Наконец, автомобиль прибыл в пункт назначения, и пара вышла на свежий воздух. Здесь людей гораздо меньше. Да и те, которые есть, предпочитают передвигаться на машинах, а не на своих двоих. Место, где проходил аукцион, было видно сразу. Все сияло, мелькало. Фотографы пытались сфотографировать опаздывающих или тех, кто покидал аукцион, оставив на нем немаленькую сумму. Только бы успеть, думала Аиша, а сама до сих пор не имела ни малейшего представления о том, как попасть внутрь. Надела наушник.
-Будь неподалёку. Вдруг удастся вместе туда проскочить.
Уверенной походкой Даниф направилась в сторону главного входа. Какое счастье, что она шла по тротуару не одна, рядом шло еще несколько девиц, судя по имеющимся буклетам у них в руках, они в отличие от нее были приглашены. Несколько мужчин стояло на входе и проверяло билеты, еще несколько пыталось пройти. Остальные прохожие ходили мимо или кого-то фотографировали. Знаменитость может какая.
Красть пригласительный или выбивать силой брюнетка не хотела. Ее сразу заметят и не пустят все-равно. Разве что попробовать маленькую хитрость? Немного обогнав дамочек в мехах и поравнявшись с охранниками, Аиша замедлила ход и приложила руку ко лбу, ухватившись за плечо одного из амбалов.
-Ой, прошу прощения. Мне что-то не хорошо.
На последнем слове ноги брюнетки подкашиваются, и она решительно начинает падать в низ. Крепкие мужские руки тут же ловят, кажется, это был тот самый охранник. Аиша без сознания, едва ли можно отличить чуть приоткрытый глаз, который выискивал Сваровски.
-Воды, воды… Принесите воды, девушке плохо.
Кто-то из окружения начал кричать, чтобы Даниф принесли воды. Ей даже показалось, что это делал ее друг. Но на удачу, все оказалось даже лучше, чем она предполагала. Этот же охранник-спаситель, поднял аферистку на руки и пронес внутрь здания, укладывая ее тело на диван в вестибюле. Потекли мучительные секунды ожидания в поисках удачного момента, чтобы проникнуть в здание глубже.

Не обязательно иметь внушительную силу и бицепсы, чтобы получить желаемое. Если ты обаятельная девушка, давно научившаяся женским хитростям и премудростям, то все необходимое как правило само плывет тебе в руки. План, которого не существовало еще пять минут назад, сработал. Аиша добралась до торгов, сбежала от охраны, еще и кавалера нашла, с которым ей просто  необходимо сидеть рядом. Каждый остался доволен: рядом с мужчиной очаровательная брюнетка, рядом с брюнеткой ее будущий стол. Ну и пусть, что временно купленный кем-то из собравшихся.
В зале был полумрак, лиц присутствующих видно не было, да честно говоря, Даниф особо и не рассматривала. Ее интересовал исключительно лот под номером девять, за который как раз шли ожесточенные бои. Ну и кому он понадобился…
Пальцы напряжены, нервно теребя друг друга, на лице же играла кокетливая улыбка, означающая полное безразличие ко всему происходящему. С каждым новым выкриком сумм, готовых заплатить за древнюю деревяшку, сердце брюнетки падало вниз, а потом снова возвращалось обратно.
-Продано!
Сердце Аиши поднимается к горлу, кажется, ее даже начинает натурально тошнить. На что она рассчитывала, что никто эту рухлядь не купит? Или что ее купят за смешные деньги? Очевидно, что все лоты так или иначе будут распроданы, осталось узнать имя владельца, а потом выкрасть свое дост…
-Мистер Вудфорд, вот уж и я не ожидала вас тут встретить. Думаю, кто может потратить целую кучу денег на никому ненужную рухлядь. Не удивлена.
Аиша надеялась на то, что Зик все это видит, или слышит, и начинает подготовку к любым неожиданностям. Он наверняка знает, что за мужчина подошел к Даниф, и чем сейчас попахивает. Это не жареное, это уже горелое.
Кайл наклонился к уху девушки и буквально выплюнул каждое слово. С каждым плевком кровь в жилах брюнетки начинала закипать все сильнее. Ей стоило невероятных усилий не вскочить с места  в первую же секунду и не зарядить этому ничтожеству коленом. Сдержалась.
Как только последнее слово мужчиной было сказано, Аиша не дала блондину  отстраниться, схватив его за край пиджака и потянув ЕЩЕ ближе к себе.
-Так зачем же рисковать, гадать взорвусь я или нет, может трахнешь меня прямо сейчас? Стол здесь, мы тоже. Зачем тянуть? – Аиша шептала едва касаясь мочки уха губами, зафиксировав все прикосновением кончика языка. Как кошка. Пальцем провела по лацкану пиджака и  игриво закусила нижнюю губу. Ей показалось, что Кайл такого ответа никак не ожидал, и на секунду впал в ступор. Для пущей убедительности, брюнетка наклонилась, якобы поправить пряжку на босоножках, тем самым показав всю серьезность своих намерений и глубокое декольте до кучи. Мужчина с замешательством и недоверием наблюдал. Он явно не собирался осуществлять свои угрозы ни тогда, ни тем более сейчас. Но и запугать брюнетку своими речами ему не удалось.
Аиша поднялась со своего места, неотрывно смотря на Вудфорда.
-Ну нет так нет, придется ждать следующей встречи, - коснулась его лица, надеясь только на то, что Сваровски хорошо знает свою подругу и те моменты, когда она что-то задумывает. В противном случае, можно считать, что она вляпалась туда, куда Стразик просил ее не вляпываться.  Выражение лица девушки меняется и становится серьёзным.
Словно она и не улыбалась несколько секунд назад.
-Зачем вам этот стол, еще и за такие деньжища. Совсем их девать некуда?
Чем дольше Даниф глядела в лицо этого мерзавца, тем сильнее хотелось его расцарапать, чтоб содрать это самодовольство. Пальцы плотно сжались в кулаки, желваки на скулах напряглись. Блондин смотрел на Аишу не сводя глаз, словно размышляя над тем, стоит ли ей вообще отвечать.
-Много будешь знать, детка, отправишься туда же, куда и твой папаша. Не твоего ума дело, - Кайл процедил сквозь зубы, но разве с девушками принято разговаривать в подобном тоне?
Это стало последней каплей в чаше терпения Даниф.
-Да как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне. Как ты смеешь открывать свой грязный рот на моих родных, - Аиша вцепилась в лицо и волосы Вудфорта, не жалея ни его, ни своих ногтей. В ту самую секунду, когда охрана  заметила потасовку, в зале вырубился свет, а Зик в ухе оповестил Аишу о том, в каком направлении выход. Практически на ощупь, врезаясь то в одного человека, то в дверной проем, Даниф мчалась по коридорам к выходу, стараясь внимательно слушать своего напарника. Пока не врубили свет обратно, у нее были все шансы, выбраться отсюда живой и убраться из этого района. Девушка рассчитывала выйти отсюда с добычей, но со столом бы ее попытка бегства точно бы провалилась. Сейчас она по крайней мере  знает человека, кому ее семейная ценность досталась. В доме у Кайла она уже бывала, не составит труда выкрасть и стол Но сначала миссия номер 1.
Нужно спуститься ниже. Срочно.
-Зик, я тебе перешлю данные на наш искомый обьект, срочно в такси, за мной и найди все что сможешь. А еще перекину предположительные координаты его местонахождения. Нам нужно найти бывшего военного.
Аиша остановилась, прижавшись к стене, тут же перекинув некоторые данные Сваровски. Пора приступать к своей миссии. До выхода осталось всего ничего. Лишь бы успеть выбраться до того, как врубят свет и беглянку найдут, и после того, как прибудет такси.

Сердце стучало, дыхание сбилось, пульс зашкаливал, а девушка все пыталась найти выход, следуя четким инструкциям Зика. На то они и команда, проверенная годами. Столько слов от него она уже выслушала в наушник за все время их совместных трудов, что могла с уверенностью сказать, что понимала парня с полуслов. Наконец она увидела свет в конце тоннеля, а именно выход из этого темного царства и аэрокар. Запрыгнула, быстро закрыв за собой дверь и пытаясь перевести дыхание. Вопли и причитания - все потом, сначала ей нужно переварить полученную информацию и отдышаться.
-Хватит себя накручивать. Мы бывали в заварушках и похуже. Я не думаю, что поездка за город страшнее того факта, что во мне … Даниф осеклась, чуть не взболтнув лишнего. Достаточно того, что Сваровски уже не нравилась идея отправляться на задание вне Кварта. Он привык сидеть в своих подвалах без живых людей, но иногда в мир надо выбираться. Не только в город. Так она успокаивала сама себя, у нее то выбора в отличие от друга не было.
-На счет костюмов не волнуйся, это я беру на себя. Можем хоть десять взять, только тащить на собственном горбу не хочется. Хотя в любом случае нам придется затарится какой никакой едой, водой. Свои костюмы наденем сразу, каждому в рюкзак по доп. костюму.
Аиша задумалась. С костюмами она вопрос решит, есть тут один магазин, который за небольшие прошлые заслуги с удовольствием отдаст ей их в прокат, или безвозмездно. А вот что делать со спидбайками.
- Сейчас переоденемся, а ты посмотришь, где рядом есть байкпарки, одолжим парочку. Такое имущество я еще не заимствовала, но думаю не сложнее, чем кольцо супруги на ее собственной свадьбе.
Аиша назвала водителю адрес, сама принялась расплетать волосы. Голова ужасно болела от всех этих шпилек. Как дамы в светском обществе все время ходят с чем-то на голове. Так и полысеть недолго.
Шпильки убрала в сумку и принялась указывать водителю кратчайший маршрут. До места назначения домчались быстро, в погоне за ними никто замечен  не был, можно было отправляться на примерку.
-Подождите 5 минут, - девушка уже предвкушала, сколько денег сегодня спустит на такси, но собственная жизнь, пожалуй, дороже.
-Зик, пойдем переоденемся.
Выпрыгнув из аэрокара, Даниф тут же свернула за угол на небольшую неприметную улочку. На ней располагалось несколько магазинов, кофеен и даже ломбард. В один из бутиков Аиша и зашла. Не останавливаясь ни у одного стенда и стеллажа, брюнетка тут же нашла какого-то продавца и попросила позвать хозяина по личному вопросу. Видимо у Аиши был достаточно воинствующий, и не терпящий возражений вид, что девчушка сразу удалилась.
-Мисс Даниф, какими судьбами? Чем обязан? Вы же не за оплатой пришли? Мы с вами договаривались в следующем месяце.
К паре вышел милый старикашка, который вовсю старательно делал вид, что очень рад видеть Аишу, но уж больно с опаской поглядывал на ее соседа. Думает небось, что они вместе пришли вынюхивать свой гонорар.
-Мистер Чейз, добрый вечер. Извините что мы перед самым закрытием, но я действительно пришла за долгом. Не так давно воровка выкрала для него эскизы с показа, благодаря чему он сумел временно уничтожить конкурентов с соседней улицы, и дела его пошли в гору. Но вот часть суммы за работу он так и не отдал, обещав произвести полный расчет с девушкой в следующем месяце.
-Но вы не волнуйтесь, я думаю мы с вами сможем договориться, чтобы не причинять друг другу материальный  и моральный ущерб.
Девушка загадочно улыбнулась, и взяв под руку мистера Чейза увела его немного в сторону, чтобы обсудить насущные дела. Зику же напомнила о необходимости найти поблизости место, где они смогу стрельнуть спидбайки.
-Итак. Я знаю, что мы не договаривались на оплату в этом месяце, но что если я попрошу расплатиться одеждой? Мне нужны костюмы для спидбайков. Четыре штуки. И тогда в следующем месяце я с вас никаких денег не возьму. Будем считать, что моя работа полностью оплачена?
Мужчина напрягся, явно задумавшись и взвешивая все за и против. Спустя минуту молчания, он кивнул и даже заулыбался. Согласился. Деловые партнеры пожали друг другу руки, и Даниф вернулась к Стразику ожидать свои костюмы.
-С костюмами вопрос решили, нашел что?
Мистер Чейз вынес одежду. Новую, с этикетками. Воспользовавшись примерочными, пара сразу же переоделась, захватив с собой еще два запасных костюма, У Зика был свою рюкзак, у Аиши лишь сумка. Пришлось у мистера Чейза еще и выпросить небольшой рюкзак. Не походный, но костюм и бутылки с водой влезут. Можно отправляться в путь.
Пара вернулась в такси. Последняя ступень перед тем, как выбраться из города и отправиться на поиски. Пожалуй, самая важная ступень.

-Ты технарь, тебе проще доверить свою жизнь железному монстру, полностью вверив все управление техническому звену. Я, пожалуй, попробую ручное.
Аиша с детства привыкла рассчитывать только на себя и совсем немного на Стразика. Уж вверять свою жизнь куску металла она точно не планировала. Все и так слишком рискованно, чтобы подвергать себя риску еще и там, где без этого можно обойтись. Не сказать, что девушка бесконечно гоняла на спидбайках, но пару раз случалось. Проверив все составляющие, Даниф рванула следом сразу за Сваровски, пытаясь угадать маршрут и направление, по которому парня вела его техника. Разделяться сейчас было бессмысленно, поэтому брюнетке ничего не оставалось, кроме как следовать за своим другом.
Очередная квартира, в которой можно было обзавестись оружием и небольшими припасами. Зик остался охранять байки, аферистка же помчалась в свое убежище, чтобы добыть «средства защиты». В квартире все происходило быстро: пара бутылок воды, 5 небольших ножей и «дамский» пистолет.  Аиша понятия не имела, что ей пригодиться за городам, но ни с чем другим она обращаться и не умела. Она - воровка, а не солдат. Поправив комбинезон, завязав волосы в хвост, девушка спустилась к своему напарнику.
-То есть сейчас я должна просто сесть и получить удовольствие от запрограммированной езды для гонок? Так просто?
Едва ли Аишу эта перспектива очень радовала, но вариантов других не было. Если Даниф доверяет Зику, значит ей придется сегодня доверять и этому гоночному коню.
-Ладно, поехали. По дороге расскажу с чего начнем, если не оцепенею от ужаса.
Брюнетка вновь оседлала спидбайк и надела на голову шлем, тут же тронувшись с места вместе с другом. Первые пять минут маршрута проходили нормально. Местность была знакомая, никаких странных подворотен проезжать не приходилось.
-Говоришь точек пять? Я думаю, начнем с той, которая ближе всего к городу, - привыкнув немного к той скорости и манере езды, которая была запрограммирована, Аиша начала расслабляться и говорить со Сваровски. Им нужно было хотя бы схематично определить план действий и маршрут, потому что до сих пор в ее голове не было ни одного, ни другого.
-Ни ты, ни я за городом не были, и едва ли имеем представление о том, что нас там ждет. Поэтому разумно будет держаться максимально близко к дому, дабы был шанс убраться в случае острой необходимости.
Девушка действительно с трудом представляла, что их ждет за пределами… Все ее познания ограничивались рассказами очевидцев и как правило запугиванием. Верилось ей с трудом, что все настолько страшно и опасно, хотя то, что там не курорт – она понимала. Она не одна, у нее есть отличный друг и напарник, у них есть немного провизии и какое никакое оружие. Для того чтобы попытаться выполнить миссию и не умереть – вполне неплохой арсенал. Вот только что они будут делать с Дереком? Каким образом уговаривать его отправиться вместе с парой? А если он без сознания? А если он будет сопротивляться? А если его кто-то найдет первее?
Аише снова стало не по себе. Она готова поклясться, что в эту самую секунду что-то внутри запульсировало, напоминая о наличии взрывчатки, про которую с такой легкостью периодически забывала брюнетка.
-Нам нужно найти этого военного и доставить заказчику в целости и сохранности. Я пока не знаю, как он сам к этому относится, поэтому с трудом представляю процесс переговоров. Но думаю, в тюрьме было хуже. Если только он не сам из нее сбежал и теперь где-то радостно прячется и отдыхает ото всех.
Пара приближалась к окраине города. Даниф помнила, что есть ворота, через которые они конечно же не пройдут. Будут прыгать, а значит пора собраться и покрепче держаться за руль. Пожалуй, не так уж и плохо, что управление было не ручное. Большой вопрос, как Аиша бы с этим справлялась. Мысленно перекрестившись, девушка следовала за Зиком, стараясь больше не болтать. Нужно было сосредоточиться на маршруте и на том, что пару ждет впереди.
Стена, и вот Стразик наклоняется вперед и взмывает вместе со свои байком вверх, тут же скрываясь из виду. Божечки-кошечки.
Видя, как это сделал парень, Аиша повторила все ровно так же. Почувствовав, как колесо превратилось в воздушную подушку, Даниф наклонилась вперёд, сильнее взявшись за руль, и резко взмыла в воздух. Ощущения надо сказать не самые приятные. Кажется тело вместе со спидбайком улетело ввысь, а душа вместе с внутренними органами осталась где-то внизу. Приземлилась за стеной, остановившись рядом с Зиком. Обернулась, чтобы оценить только что проделанный путь. Присвистнула.
-Это было круто, но повторять не хочу. Далеко ли еще до первой точки?
Пейзаж разительно отличался от привычного городского. Вокруг была однородная желто-коричневая масса. То ли пески, то ли скалы. Вроде бы ничего страшного. По крайней мере пока что, но выглядело все удручающе. Надежда только на то, что это путешествие много времени не займет.

Даниф такая Даниф. То ли возраст сказывается, то ли пережитый стресс. Брюнетка совершила огромную ошибку, не надев шлем. Мало того, что она совершенно не слышала, что говорит ей Стразик, так еще и не видела того, куда едет. Песок летел в лицо, глаза, рот, нос. Ветер трепал волосы, не оставляя сохранной прическу ни в каком виде. Как она после всего этого будет расчесываться и вытаскивать песок отовсюду, большой вопрос. Сердце стучало, готовое вот-вот выпрыгнуть. От того, что девушка фактически ехала с закрытыми глазами, чтобы не лишиться глаз, ее начинало укачивать, и происходящее вокруг для нее до самого последнего момента оставалось загадкой. Единственное, о чем она молилась, это чтобы добраться до пункта назначения как можно скорее. Можно было бы остановиться и исправить свою оплошность, но счет шел на минуты, а может быть даже секунды. Любое промедление могло стоить Аише задания, а как следствие жизни. Аферистка никогда не отличалась аналитическим складом ума. Вместо того, чтобы производить в голове сложный математический анализ, просчитывать свои ходы на шаги вперед, девушка могла доверять лишь своей интуиции, ловкости рук и природному женскому обаянию. Последние два ей точно пригодятся не скоро, а вот выбор точки, куда сейчас мчится пара, был сделан с помощью первого пункта. Ну или того, чем она ее называет.
Аиша моргала и убирала прилипшие к лицу волосы, чудом заметив жест Сваровски о том, что необходимо остановиться. Без лишних возмущений, спидбайк был остановлен, а Даниф начала борьбу со своими волосами,  количеством песка и пыли на лице и одежде. Как только хоть немного привела себя в порядок, сразу же заметила огромный приземляющийся космический корабль, из которого выехало два вездехода. Парень выругался, Аиша тоже.
-Твою ж мать. Что такое не везет, и как с этим бороться.
Оставаться вот так на открытой местности в песке означало подписать себе смертный приговор, нужно было найти недалекое укрытие, чтобы понаблюдать за происходящим и придумать новый план действий.
-Вроде жива, но не мешало бы попить и отплеваться от тонн проглоченного песка. Соглашусь, надо валить в какое-то укрытие.
Зик указал в сторону. Неплохое укрытие и для них, и для байков, при этом с довольно хороший обзором.
Девушка надела шлем.  Не смотря на то, что расстояние теперь до укрытия было не больше километра. Хватит. Наелась. Включив пониженную передачу, чтобы спидбайк было как можно менее слышно, и при поездке не упустить ни одного процесса, происходящего вокруг, аферистка отправилась к указанному месту. Она действительно очень сильно наглоталась пыли, от чего в шлеме дышать было еще сложнее. Но жить хотелось. Медленно, но уверено, пара добралась до своего укрытия , максимально спрятав средства передвижения от посторонних глаз. При всем желании, сразу же выяснять обстановку Даниф не могла, ей нужно было смочить горло. Тяжело дыша, она достала из рюкзака бутылку воды и облокотилась об отвесную скалу, медленно сползая по ней вниз. Сваровски же достал свои технические штуки и начал шаманить.
Вода едва ли помогала. Ей казалось, что весь песок лишь сильнее оседал в горле, превращаясь в какой-то жидкий цемент. Винить было некого, сама виновата.
Осушив половину содержимого своих запасов и немного придя в себя, Аиша выглянула из-за скалы, и принялась  изучать  обстановку. Огромный военный корабль, около которого находились люди. Вездеходы, ранее отчалившие от него, давно скрылись из виду. Думать о том, что это промежуточная остановка для огромного военного корабля, не приходилось. Даниф знала наверняка, что за ее военным прибудет не только она. И лишь вопрос удачи, кто первый до него доберется. А судя по ранее обнаруженной капсуле, велика вероятность и вовсе живого Дерека не найти.
-Зик, ну что там? Скажи что-нибудь хорошее. У нас очень мало времени, нам нужен план, и нам нужен этот заключенный.
Пока Сваровски химичил,  Аиша прикидывала что она еще успеет до того, как взлетит на воздух, или падет смертью храбрых в этой пустыне. Больше половины отведенного времени у нее уже кончилась. Перед глазами так и стояла картинка с песочными часами, наглядно демонстрируя тот временной отрезок, который остался для выполнения задания.
Время текло неумолимо быстро, именно тогда, когда его хотелось растянуть как можно дольше. Даниф сверила координаты, где они находятся, прикидывая примерное расстояние до двух ближайших точек. Не успеть, только если у кого-то из главных отстают часы, что попросту невозможно.  Девушка видела, как военные прочесывают окрестности недалеко от корабля. Но судя по тому, что делают они это быстро и нигде не останавливаясь, их поиски также успехом не блещут. Брюнетка тяжело вздохнула, усаживаясь рядом с Зиком, пытаясь рассмотреть в его мониторе что-нибудь важное.

Если бы Аиша сама понимала, что вообще происходит, почему из-за одного заключенного такая паника, причем с разных сторон, все было бы немного проще. У всех свои сроки, у всех свои задачи, но для аферистки вопрос стоял слишком остро. Времени нет, шансов найти некого Дерека живым практически тоже. И если судя по услышанному, остальным поисковым отрядам он важен любым, то ей самой необходимо было доставить бывшего военного в целости и сохранности. Интересно, если она обнаружит мужчину с перебитым позвоночником или снятым скальпом, задание будет считать автоматически проваленным?
Определенно – да.
Стразик нервничал. Даниф знала друга не первый год, и прекрасно умела отличать его эмоциональное состояние по жестам рук, дрожанию ресниц, обрывкам фраз. Ясное дело, парень не ожидал встретить такое скопление военных. Ему было страшно покидать черту города, подвергать свою жизнь опасности, но то, что его жизнь будет находиться в буквальном смысле на волоске, он явно не ожидал. Честно говоря, и Аиша до этого момента не осознавала всю серьезность ситуации. Она привыкла легко выходить из любой передряги, и даже вшитая в нее взрывчатка придали ускорения, но не напугали до чертиков. Наблюдая же сейчас то, что показывает Сваровски через свои коптеры, Аиша впервые сильно напряглась. Ее предупредили, что на поиски заключенного отправилась не она одна, но о том, что это будет целый космический корабль вооружённых до зубов военных, ее предупредить забыли. Не так страшно попрощаться с жизнью от взрывчатки, которая тебя разорвет на мелкие куски за считанные секунды, и совсем другое попасть в лапы этим чудовищам, которые в лучшем случае просто сразу расстреляют, в худшем – предварительно будут пытать, добывая информацию.
-Я знаю не сильно больше твоего. Понятия не имею чем так ценен этот парень, и не уверена, что хочу это знать. Но очевидно, если бы ему было можно просто позвонить или забрать в одиночку, нас бы с тобой не нанимали. Небольшая пауза. Нанимали Аишу, это она с собой потащила Стразика, который не так уж чтобы прям горел желанием ей помогать.
-Давай просто сделаем это. Мы с тобой и не такое проворачивали. Это всего лишь человек, большой, живой, в пустыне, а не микрочип в сейфе начальника тюрьмы.
С чипом бы все было куда проще, человека не спрячешь, принудительно в сумку не положишь.
Зик и Аиша услышали достаточно. Парень возвращал дронов, озвучивая свои мысли и предположения. Разделяться было опасно, каждый из них мог пропасть, потерять связь, заблудиться. Но и ходить друг за другом по пятам, теряя драгоценное время было крайне неразумным.
-Я проверю заброшенный склад, ты проверь вторую точку, авось кому-то из нас повезет. И туда, и туда мы точно не успеем. А так на связи. Если кто нападает на след, второй тут же мчится к первому. Если попадает в передрягу, отключаем уши, чтобы не подставлять другого. Идет?
В общем-то ей не нужно было одобрение, друг все-равно был занят тем, что собирал обратно все свои технические утвари и дронов. Даниф же надев вновь благоразумно шлем, запрыгнув на спидбайк, рванула с места в заданном направлении. За шум двигателя  она не переживала, военные были достаточно далеко, да и те погружались обратно в корабль, а медлить девушке было нельзя. Кажется, она выжимала из своего транспортного средства все возможности, не обращая внимание ни на тонны песка, летящего вокруг, ни на скалы, которые периодически приходилось объезжать. В груди, в висках стучало отбойным молотком, указывая тот счет, который она сейчас ведет сама с собой и со временем. Чем меньше его оставалось, тем сильнее в жилах кипела кровь. Не может все закончится вот так. Она выполнит это чертово задание, заставит ублюдка вскрыть плоть и вытащить взрывчатку, займется наконец восстановлением семейных ценностей и забудет эту всю никчемную дурацкую жизнь мошенницы. Стразик  периодически выходил на связь, докладывая свою обстановку, Аиша докладывала свою. Наконец показалось что-то, похожее на ее пункт назначения. Какие-то высокие стены, полное отсутствие окон, дверей, где-то даже отсутствовала часть стены. Навигатор показывал, что это то самое место. Осторожно припарковавшись, благоразумно оставив свой байк у очередной отвесной скалы, брюнетка осмотрелась вокруг, пытаясь прислушаться. Кажется, она здесь пока была одна. Ни военных, ни кого бы то ни было еще. Надежда только на то, что искомый объект находится внутри здания. Жаль здесь нет дронов Сваровски, можно было бы осмотреть территорию сверху, или даже запустить их внутрь.
Аиша достала фонарик, сняла шлем, и стараясь не терять ни секунды, отправилась к зданию.
-Зик, я пошла внутрь. Держи кулаки и не забывай докладывать свою обстановку.
Мягко, как кошка перед тем как напасть на мышь, Аиша наступала на песок, а затем на бетонный пол, стараясь лишний раз не делать резких движений и не издавать никаких звуков. Даже дышать старалась тихо. За счет выбитых окон, дополнительного света пока не требовалась, внутри вполне все было сносно, и можно было разглядеть предметы мебели, какой-то техники, запчастей и прочей фигни. 
Здание напоминало катакомбы. Какие-то коридоры, которые тут  вовсе не нужны, куча хлама, через которых проходилось пробираться тихо и аккуратно, чтобы ни убиться. Ей показалось, или она услышала какие-то звуки? Не дай бог солдаты добрались… ей конец. Лучше бы это был Дерек.

«Продержись два часа и постарайся не умереть!» - Аиша про себя передразнивает Стразика, потому что хоть его слова и являются проявлением заботы, но звучат весьма саркастично. Если ей очень сильно повезет и она не наткнется на военных, которые с ней церемонится точно не станут, то явно меньше чем через два часа в ней сработает взрывчатка. Даже не имея грандиозную логику и математический склад ума, Даниф понимает, что время течет слишком быстро и его остается все меньше на выполнение миссии. Шансы не провалить с каждой секундой близятся к нулю.
-Зик, пока тихо, никого не вижу. Все спрятала как положено, жду тебя.
Даже если Сваровски втопит как следует, за десять минут ему здесь не оказаться. А учитывая, что путь ко второй точке парень проделал впустую, единственный шанс на успех операции был у Даниф.
Очень холодно, а может быть девушке просто так казалось, потому что атмосфера была слишком нервная и напряжённая. Она чувствовала, как ответственность, нервы и куча заказчиков за спиной с каждой секундой, с каждым шагом вглубь склада давили на нее все сильнее. Выбора нет. Нужно идти и сражаться за свою жизнь, за право очистить репутацию своей семьи, за право стать кем-то.
Мурашки по коже. Кажется, они бегали даже вдоль пяток, хотя не сказать, что барахло, валяющееся под ногами, отдавало холодом. Освещения не хватало, но доставать фонарь так сразу брюнетка не спешила. Опасно. Очертания видны, в стены  Аиша не врезается, что-то двигающееся в случае появления заметит. Однако, чем глубже внутрь, тем острее возникала необходимость в свете. Тусклый фонарный луч прорезал темноту вокруг девушки и по направлению движения. Следы крови. Не запекшейся, относительно свежей. В ней были вымазаны предметы, словно что-то или кто-то  само себя волокло до какого-то укрытия. Нож наготове, хотя это вряд ли поможет, если противник вооружен чем-то огнестрельным. Вокруг хлам, сломанное оборудование, мусор. В конце коридора в тусклом освещении фонарного света Аиша замечает чью-то тушу. Можно было бы понадеяться на что-то мертвое, погибшее от рук человека, но это что-то явно смотрело на брюнетку своим отвратительным желтыми зрачками. Мгновение, и вот это чудовище уже в каком-то сраном шаге от брюнетки, готовится набросится на нее, но в последний момент, обессиленно падает возле ее ног. Кажется, ему от кого-то здорово досталось. Хорошо бы, если это был тот самый ее заключенный. Во рту пересохло, а жареным с каждой секундой пахло все сильнее. Осторожно обошла мертвое тело и прошла чуть вперед, изучая стены и пол под ногами. Здесь все еще была кровь, только было непонятно, кому именно она принадлежала. Шагах в двадцати  была обнаружена лестница, ведущая вниз. Вряд ли здесь винный погреб для сотрудников, но проверить стоит. Медленными шагами, стараясь наступать очень тихо, Аиша двигалась по назначенному ею же маршруту. Сердце отчаянно пыталось вырваться из груди и оставить свою хозяйку умирать в гордом одиночестве. Страх сковывал движения, но не парализовал, что давало надежду дойти до конца. Ближе к лестнице Даниф обнаружила еще следы крови, которые совершенно точно принадлежали не скрабсу. Хоть бы военный. Хоть бы это был он. И хоть бы еще живой.
Брюнетка добралась до лестницы. Вниз около двадцати ступенек, следы не обрывались, а шли вниз, к двери. Сверху, учитывая совсем небольшое освещение, казалось что она закрыта, но попробовать стоило. Прислушавшись на мгновение, нет ли кого постороннего в здании, не слышно ли звуков рации, Даниф осторожно начала спускаться вниз, стараясь не наступать в кровь, чтобы не поскользнуться, и ничего не трогать руками. Кажется, она слишком шумно дышит.
Дверь не так заперта, как может показаться, ее когда-то заклинило и есть вполне себе большая щель в проеме,  в которую Даниф с легкостью пролезет. Сделав несколько глубоких вдохов, девушка просочилась внутрь. Холодно и сыро. Совсем иная атмосфера и внешний вид. Коридор, темный, холодный, дикий. Три двери. Можно было бы гадать в которую из них идти, но кровавые следы четко указывали нужное направление. Чем дальше, тем страшнее. Связь не ловила, по позвоночнику пробегал холодок, глаза уже болели от бесконечного напряжение. Пути назад уже нет. Девушка во все это ввязалась, времени катастрофически не оставалось, даже поверни она назад, финал для нее очевиден. Уж лучше встретить свою смерть как герой, в сражении за свою жизнь, чем даже не попытаться. За дверью была скамья, перерытая аптечка и никого. Помещение замкнутое, испариться отсюда никто не мог. Но и следы присутствия человека были очевидны. Кто-то пытался оказать себе первую помощь на этой самой скамейке, и видимо оказал, потому что крови больше нигде не было, здесь она и заканчивалась.
-Прекрасно. Ну и как ты испарился? - риторический вопрос, на который ей никто не даст ответа. Можно включать мышление, логику, разворачиваться назад, сдаваться, может сесть на эту самую лавочку наглотаться таблеток, или ждать, что произойдет дальше, положившись на случай, но ровно в тот момент, когда отчаяние подступало к горлу, Даниф уловила дуновение какого-то воздуха, которого в замкнутом пространстве быть не должно. Прикрыв глаза и сосредоточившись на ощущениях, она поняла, что ей не показалось. Аиша прошла вглубь, увидела, как просел песок в одной из стен, видимо туда ей и нужно лезть. Спрятав нож, потому что цепляться придется за песок и глину, практически не медля ни секунды, Даниф поползла в сомнительный проход. В голове мелькали картинки ее прошлой жизни, разговоры с отцом, на первый план вылезали те слова, которым она раньше могла не придавать значения, но которые сейчас имели особую ценность. Она -Даниф. Она здесь по своей глупости, но жива благодаря своей семье и своему отцу. Она просто обязана не профукать шанс и свою жизнь. Руки сжимали глину, пытаясь оттолкнуться ногами и пролезть в узкий проход. Аферистка не страдала клаустрофобией, не боялась замкнутых пространств, но кажется, после сегодняшнего дня она даже свет на ночь выключать перестанет. Впереди – неизвестность, сзади  - смерть наступает на пятки. Лезть оказалось не так далеко, хотя и невероятно трудно. Песок проскальзывал, глина оставляла грязь под ногтями и на лице.  Каких-то несколько минут, и девушка выбралась наружу, откашливаясь от песка и пыли, которых наглоталась. Она снова оказалась на улице, явно  в незнакомом месте. Спидбайка рядом нет. Людей и следов их тоже нет, да и какие следы, если кругом песок и ветер, который все заметает. Он сильный, ощущение, что начинается песчаная буря. Куда идти непонятно, лезть обратно бессмысленно, да и там, где только что был проход, его уже не видно, все в песке. Прекрасно. Лучшее завершение пути. Вариантов нет, нужно идти хоть куда-нибудь. Шаг, еще один. Песок летел в лицо, ветер усиливался. Ощущение безысходности и неминуемого финала. Где-то очень-очень глубоко, на задворках памяти и души, в девушке теплился огонек надежды, что все еще может быть. Но мозг, голова, разум… Она одна среди песков, в какую сторону ни глянь, помощи ждать неоткуда в ближайший час, военного, которого она ищет, нигде не видно. Каким бы оптимистом она ни была, брать позитивный настрой в настоящую секунду некуда. Просто не глядя, брюнетка брела среди песков, прикрывая лицо от песка рукой. Наугад. Вперед. Практически не глядя по сторонам, потому что все-равно ни черта не видно, кругом одинаковая картина желтых и оранжевых пейзажей. Кашель. Вновь флешбеки из прошлого. Семья. Ценности. Фамилия. Столько возможностей и шансов покинуть Тихон, начать с чистого листа, но Аиша здесь. Даже сейчас, будучи на волосок от собственной смерти, ей не так страшно умереть, сколь обидно, что фамилию “Даниф” она так и не вернула на заслуженный пьедестал.
-Стразик. Я без понятия где я, но тут начинается песчаная буря. Укрытия я не вижу, так что будь осторожен, ну и если это наш последний разговор, я рада что ты был.
Дальше связь обрывается ровно в тот самый момент, когда Даниф делает шаг и проваливается под землю.

Может уже пора сложить лапки? Все идет через одно место, как только Даниф пробралась в этот чертов особняк. Все, что раньше ей давалось легко и не напрягаясь, теперь не давалось никак. Она одна ведет счет на минуты с собственной жизнью. Мгновение. Всего одно мгновение отделяет ее жизнь от смерти, живого Дерека, от мертвого, пустыню от каких-то новых катакомб. Даже если бы Даниф была внимательной и смотрела под ноги, заметить среди однородного цвета песка какое-то углубление, в которое наступать не стоит было бы все-равно невозможно. Шаг. Пропасть. Полет. Глухой удар спиной о что-то твердое и сухой лающий кашель. Даже сквозь шлем. Песка в очередной раз она конечно не наглоталась, но душу и легкие чуть не отбила своим жестким приземлением. Падение было сильным и долгим, знала бы что нужно будет прыгать вниз, сгруппировалась бы и старалась приземляться на ноги.
-Черт возьми.
Судя по шипению в шлеме и ответной тишине, связи здесь не было. Вопрос, у Зика и девушки приборы говно, или здесь действительно ничего не ловит от слова совсем и сигнал до нее не дойдет даже от работодателя. Лежа на спине и шипя от боли, можно было потратить пару минут на то, чтобы подумать об этом и прийти в себя, проверив свою целостность на наличие повреждений. Не считая видимых синяков и ссадин, аферистка отделалась легким испугом: переломов – нет, ушибов- нет, растяжений -нет. Поднявшись на локтях, девушка огляделась. Темно, благо фонарик на шлеме помогает с освещением и видно окружающее пространство хоть немного. Очередной темный глиняно-песчаный коридор, напоминающей скорее логово какого-то животного, нежели творение человека. Выбора нет, а миссия есть. Стараясь не издавать звуков боли, Аиша поднялась на ноги, отряхивая свою одежду от грязи и пыли, пытаясь еще раз проверить работу рации. Бесполезно. Здесь ничего не ловит. Стразик ее не найдет. Максимум, что ему теперь доступно, это местонахождение байка и ее последняя точка расположения, пока еще связь была.
Очередной выбор. Оставить шлем, снять шлем, и какое из двух зол будет наименьшим. Опаснее для жизни уже вряд ли станет. Когда будет нажат спусковой крючок, без разницы, в шлеме она будет или нет. Разве что красивая голова с мозгами уцелеет. Но кому она нужна? Даниф сняла головной убор. Слух у нее прекрасный, а шлем внешние звуки слишком заглушает. Учитывая незнакомую обстановку и опасность, которая таится на каждом углу, девушке необходимы все органы чувств в полной работоспособности. Фонарик все же брюнетка оставила. Посмотрела наверх и прикинула, сколько она пролетела, есть ли вариант вообще выбраться наружу. Высоко. Стены довольно отвесные. Без шансов. Идти только вперед, авось куда-то Аиша да выйдет.
Мурашки по коже. Здесь было куда холоднее, чем в первом заброшенном здании и даже в его подвале. Складывалось ощущение, что тоннель находится не просто под землей как подземный ход, а уходит куда-то вглубь.
-Ну, девочка, кажется это твой последний путь перед грандиозным финалом. А каким он будет, узнаем в конце.
Шлем подмышкой, который освещал немного путь, мягкая поступь как у пумы, и невероятное количество шорохов, которые заставляли Даниф нервно вздрагивать ежесекундно. Сколько еще тварей здесь обитает, и что она с ними сможет сделать с помощью небольшого дамского пистолета или ножа. Сердце стучало в районе горла, из -за чего на нее обрушивались периодические приступы тошноты. Она держалась, не позволяла себе расслабиться или дать слабину, сейчас точно не место для этого. Опиралась о стену, делала несколько глубоких вдохов и шла дальше. Чем глубже внутрь, тем быстрее шаг. Сотни невидимых глаз. Паранойя, но ей казалось, что за ней следят, она буквально кожей ощущала, как ее спину сверлят зрачками, как готовятся к прыжку. Не человек. Человек таких эмоций и ощущений не вызывает. Паника и страх нарастали. Самовнушение о том, что здесь безопасно, в то время как все буквально кричало о том, что нужно бежать, не срабатывало.
Инстинкт самосохранения заставляет Аишу прислушаться к внутреннему голосу и перейти на бег. Едва ли она успевала подсвечивать себе путь, чтобы никуда не врезаться. Бесконечные тоннели петляют, приходится выбирать в какой свернуть. Это даже уже интуицией сложно назвать, потому что кроме желания жить все остальные инстинкты отключены полностью. Темп бега увеличивается прямо пропорционально ощущению приближения хищника. Оглядываться времени нет, каждая секунда промедления может стоить Даниф жизни. Клацанье зубов, чужое дыхание по позвонкам, и все те же сотни невидимых глаз.
Счёт начинает идти на секунды, чужая территория и полное отсутствие карт заставляют довериться инстинктам. Приходится бежать вслепую сворачивая то налево, то направо. Однако кто-то всё также гонится за ней и в какой-то момент в левое плечо Аиши впивается два мелких зуба. Спасает костюм и ускорение Даниф, хищник словно пиявка падает на землю, в процессе повреждая часть костюма и оставляя несколько царапин на спине Аиши.
Кажется за эту секунду шум стал только громче, Аиша выбегает в какой-то коридор и снова несётся по нему, в процессе почва внезапно исчезает под ногами и она летит куда-то вниз, снова несколько раз ударяясь по склону, падает на землю и сплевывает кровь. Сердце начинает отстукивать какой-то бешеный ритм, но падение в каком-то смысле выигрывает ей время. Она пролетела кубарем несколько метров, может с десятку, и сейчас мелкие паразиты словно потеряли её след. Замерли, пытаясь сообразить куда делать их добыча. В то время как Аиша оказалась в некой просторной зале.
В какой-то момент она видит луч фонаря направленный в её сторону, чья-то одинокая фигура выходит из соседнего тоннеля и освещает зал, кажется замечая её. Замедляется и мгновением позже медленно шаг за шагом начинает приближаться к Аише, окликая её в процессе и пытаясь выяснить её намерения. Даниф сегодня слишком много падала, не исключено, что удары приходились и на голову, но не настолько она ее отбила, чтобы словить галлюцинацию в виде приближающегося человека. Голова буквально раскалывалась на две половины, не позволяя сфокусироваться на “видении”. Снова плевок крови, и первая робкая попытка подняться. Кто перед Аишей: мужчина, женщина, враг или нейтральный объект - вопрос открыт. Думать о чем-то дружественном в сложившихся реалиях не приходилось.
Даниф была наготове, насколько это возможно в ее состоянии, но если ей в голову еще не прилетела пуля, возможно и обойдется. Больно. Спина отказывала, кажется болел каждый позвонок, ноги не слушались, руки тряслись, а перед глазами все расплывалось. Ну уж если и умирать, то героем, и уж точно не от жалости к себе. Стиснув зубы, хватаясь за ребра, которые буквально трещали по швам, выдавая количество сегодняшних падений, на ватных ногах Даниф поднялась с земли, наблюдая за осторожно приближающейся фигурой. Заговорить первой она не решалась, Любая оплошность = мгновенная карма.  Девушка поднимает руку чуть вперед, не высоко, поднять над головой она ее сейчас просто не в состоянии. Знак того, что она безопасна. А безопасна ли?

Новичкам везет не только в картах. Аиша сама не поняла как, но каким-то образом умудрилась попасть в монстра и тремя пулями, и своим ножом. Земля задрожала, начала осыпаться, а червь с истошным воплем, от которого тут же захотелось закрыть уши ладонями, пополз в обратном направлении. Тоннель, в котором он исчез, засыпало. Очередной путь наружу был закрыт. Отчаиваться некогда. У Даниф и без поиска выхода проблем было хоть отбавляй. Ей может, наоборот, не очень хотелось отсюда выбираться, потому что как только сигналы начнут ловить, ее скорее всего разорвет. Она прекрасно осознает, что все мыслимые и немыслимые сроки для выполнения здания у нее прошли. Может быть, случилось чудо, и Сваровски умудрился найти искомый объект, но вряд ли бывший военный расхаживает по пустыни на пути следования Стразика.
Тем не менее, Аиша теперь была не одна, шансы на выживание, по крайней мере под землей, возрастали. Бежали все вместе, первым был мужчина. То ли он знал уже тоннели, то ли природное мужское умение ориентироваться на местности, то ли просто лидерские качества, но новая знакомая и сама брюнетка бежали следом, стараясь не оглядываться. Брюнетка пыталась мысленно рискнуть, сколько у нее осталось патронов и ножей. Если по колющим предметам все было просто, она брала три, один израсходовала, то осталось два, то с пулями было сложнее. Девушка впервые в жизни пользовалась огнестрельным оружием. Брала с собой часто, но ситуаций, где она его доставала, до сегодняшнего дня не было. Единственное, что она знала наверняка, что пуль в обойме меньше десяти, но больше пяти. Три израсходовала. Проверять сколько осталось некогда, а значит рассчитывать надо на худшее, на две. Итого, три патрона у новой знакомой, минимум два у самой Аиши, и два ножа. Чем вооружен мужчина была непонятно, но задуматься Даниф и не успела, он замертво упал на песок, лицом вниз. Этого еще не хватало. По пятам троицы ползли отпрыски чудовища. Было слышно, как они передвигаются по тоннелям, как клацают зубами, как буквально наползают на пятки, а тут еще мужчина потерял сознание.
-Мне нога не позволит, мне не сесть так. Переверни его лицам, пока он не задохнулся и не наглотался песка.
А незнакомка любит командовать. Интересно, она у них в тандеме главная? Пререкаться было не разумно, да и объективно, Даниф это было сделать удобнее. Присев на корточки рядом с мужчиной, собрав все свои силы, которые в ней остались, она осторожно перевернула незнакомца, подложив под его голову свой рюкзак, предварительно вытащив из него бутылку с остатками воды.
-Вы давно здесь? Еда? Вода? Болеет?
Аиша спрашивала новую знакомую, а сама откручивала от бутылки крышку, выливала немного воды в ладонь и сбрызгивала лицо незнакомца. Стоп. Это не незнакомец.
Не могла аферистка настолько сильно ударится головой, чтобы принять желаемое за действительное. Да чтоб ей провалиться на этот самом месте, но у нее на руках лежал тот, кого она ищет. Дерек РеддингтонМу, собственной персоной. Без сознания, но живой. Она нашла его. Она его нашла.
Из состояния эйфории ее вывели звуки клацающих жвал и голос женщины, что срочно нужно приводить его  в чувство, и убираться с этого открытого места. Правильно. Радоваться и решать как и что делать с военным она будет позже, сейчас его нужно откачать, потом убрать отсюда свои задницы.
Несколько ударов по щекам, несколько капель воды, и вот уже мужской кашель эхом раздался по зале.
-Приятель, приходи в себя,  нам надо валить.
Мужчина неохотно приходит в себя. Кажется он рухнул на землю не так давно, но он понятия не имеет сколько времени прошло. В голове всё плывёт, ориентация в пространстве итого хуже. Мужчина моргает и пытается рассмотреть кто перед ним, - Джейд? Это ты? - Дерек ещё раз моргает. Тюрьма. Побег. Капсула. Падение. Он приходил в себя постепенно, но использовать биотику в таких безумных условиях и таких масштабах, - Я… я… вряд ли смогу…. идти сам, перед глазами всё плывёт, - мужчина говорит тихо, но уверенно. Протягивая руку куда-то вдаль, видимо считая что там кто-то находится.
Джейд приходится разрядить винтовку и использовать её как палку, ибо целая стая червей поменьше приближалась и упорно не хотела выпускать их наружу. Женщина бросается к мужчине, обращаясь к Айше с просьбой прикрыть их. Поднимает Дерека и хромая на одну ногу, пытается двигаться вперёд с той скоростью, которой они оба обладают. Даниф приходится встречать самых шустрых червей, которые каким-то образом-то двигаются прямо к ним. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Нужно менять обойму. К счастью пули попадают в свои цели, но что дальше? Черви нападают и если они не выберутся на поверхность. Они покойники.
Опять это отвратительное чувство подступающей к горлу тошноты. По одному у них был бы шанс убежать, при условии полного здоровья и хорошей физической формы. Но одна женщина хромала, у второго просто не было сил после биотики, а Даниф отстреливалась как могла, на ходу пытаясь поменять обойму. Ее учил отец как это делать, но без опыта и практики, спустя такое количество времени, в той стрессовой ситуации, в которой она находится, Аиша едва ли справлялась. Руки не слушались, уродцы наступали на пятки, готовые сожрать троицу в любой момент, а люди перемещались по катакомбам слишком медленно. Слишком.
-Скорее! Мне их всех не подстрелить. Поверхность уже близка, но и черви приближались с невероятной скоростью. Как они вообще умудряются так быстро ползать. В ход снова шли ножи, брюнетка угодила ближайшему чудовищу прямо в пасть, от чего оно издало истошный вопль и корчась от боли замедлило ход, затем и вовсе остановилось. Остальных дружков из стаи это не остановило. Джейд вела Дерека под руки, помогая ему перешагивать глиняные пригорки, ведя к свету, который должен был оказаться выходом. Аиша шла спиной, постоянно держа на мушке преследователей, то и дело спотыкаясь то о камни, то о глиняные неровности. Краем глаза она заметила, как пара начинает подниматься наружу. Мужчина уже там, женщина следом. Аиша. Теперь ее очередь. Вариантов нет, нужно повернуться к тварям спиной и лезть следом за парой по отвесному проходу. Сделав пару последних выстрелов, девушка поползла вверх, изо всех сил стараясь двигаться быстрее, буквально ногтями вгрызаясь в песок. Вот он. Солнечный свет. Руки уже снаружи. Голова. Грудь. И только она хотела на руках подтянуться и вылезти из тоннеля, как ее ногу пронзает острая боль, и девушку резко начинают утаскивать вниз.
-НЕЕЕЕЕЕТ!
Истошный женский вопль пронзил тишину. Аиша уже готова была прощаться с жизнью и спускать всю оставшуюся обойму, но кто-то хватает ее за руку и с силой вытягивает наружу. Кажется, эти твари не любят солнечный свет, потому как отцепились они сразу же. Даниф лежала на песке лицом к небу и старалась дышать. Единственное, на что у нее сейчас хватало сил, это скинуть Стразику координаты своего местрасположения. Пришла очередь отключиться от этой реальности  и ей.